Audio-Technica ATH-R70xa test en beoordeling

Wie heeft het niet meegemaakt? Je investeert een klein fortuin in hoogwaardige studio monitors, maar zodra je je eigen nummers beluistert op andere systemen - in de auto, in de woonkamer of op een hoofdtelefoon - klinken ze ineens te dun of ongebalanceerd. Alles klonk perfect in je eigen studio, maar in het "echte leven" blijkt dat de mix toch niet zo goed te vertalen is.

Het grootste probleem voor veel thuisstudio-producenten is de ontoereikende kamerakoestiek. Professionele akoestische optimalisatie kan al snel enkele duizenden euro's kosten - een luxe die niet iedereen zich kan veroorloven. Maar zonder een geoptimaliseerde omgeving is het moeilijk om mix- en masteringbeslissingen te nemen waar je op kunt vertrouwen.

Open hoofdtelefoons van hoge kwaliteit zijn een ideale oplossing voor precies zulke gevallen. Ze leveren een transparant, helder en onvervalst geluid dat preciezere mixbeslissingen mogelijk maakt en ervoor zorgt dat het geluid optimaal wordt overgedragen naar andere afspeelsystemen.

En dat is precies het soort hoofdtelefoon dat ik de afgelopen dagen heb getest: de Audio-Technica ATH-R70x - het gloednieuwe topmodel van Audio-Technica.

Omvang van de levering

De leveringsomvang van deze open hoofdtelefoon is minimalistisch, maar perfect toereikend. Inbegrepen zijn de hoofdtelefoon zelf, een kabel van hoge kwaliteit en een eenvoudige leren tas. Vanaf de eerste indruk is het duidelijk dat kwaliteit hier prioriteit heeft gekregen.

De meegeleverde jackkabel van 3 meter heeft vergulde pluggen die met een draaimechanisme stevig op de hoofdtelefoon kunnen worden aangesloten. Toen ik de kabel wilde aansluiten, zocht ik eerst naar L/R-labels op de pluggen, omdat het een tweezijdige verbindingskabel met twee pluggen is.

Maar toen realiseerde ik me dat het niet uitmaakt welke stekker in welk stopcontact gaat. De ATH-R70x heeft een gebalanceerd ontwerp zodat het signaal in beide kanalen onafhankelijk blijft. Een slim ontwerp dat het aansluiten bijzonder eenvoudig maakt.

Ontwerp en verwerking

Als je de Audio-Technica ATH-R70xa voor het eerst oppakt, valt meteen het verrassend lage gewicht op - hij weegt minder dan 200 gram. Ter vergelijking: andere hoofdtelefoons met vergelijkbare specificaties wegen 350 tot 500 gram - meer dan twee keer zoveel. En dit is precies wat hem zo comfortabel maakt om te dragen.

Dankzij het vederlichte ontwerp zit de hoofdtelefoon zo comfortabel op je hoofd dat je hem na korte tijd nauwelijks voelt. Dit maakt hem ideaal voor lange mix- of mastering-sessies.

Een ander voordeel van het open ontwerp is dat je je niet "opgesloten" voelt en omgevingsgeluid duidelijk kunt horen, zelfs zonder muziek. Dit voorkomt vermoeidheid - een probleem dat vaak optreedt bij gesloten hoofdtelefoons.

De maatinstelling van de ATH-R70x is gerasterd zodat de geselecteerde instelling vast blijft staan en niet steeds opnieuw hoeft te worden aangepast. Dankzij de zachte voering zit de hoofdtelefoon zeer comfortabel op het hoofd - stevig genoeg voor een goede pasvorm, maar zonder oncomfortabele druk. Dit maakt hem ideaal voor lange sessies.

Toen ik de hoofdtelefoon voor het eerst in mijn hand hield, was ik sceptisch: kan zo'n lichtgewicht model echt een hoge geluidskwaliteit bieden? Maar mijn twijfels werden snel weggenomen - en indrukwekkend!

Audiokwaliteit en frequentierespons

De geluidskwaliteit van de Audio-Technica ATH-R70x is indrukwekkend - zeker gezien zijn lage gewicht en prijs. Het geluid is gebalanceerd en natuurlijk zonder bepaalde frequenties te benadrukken.

Veel gesloten hoofdtelefoons hebben de neiging om het basbereik kunstmatig te versterken, terwijl sommige open modellen de hoge tonen overdrijven om een zogenaamd "high-end geluid" te simuleren. Maar hier is het anders: alle frequenties zijn precies waar ze moeten zijn.

• Het basbereik klinkt krachtig en gedefinieerd, maar blijft altijd natuurlijk.
• De hoge tonen zijn kristalhelder zonder onaangenaam scherp of schel te zijn.
• Het gemeten frequentiebereik loopt van 5 Hz tot 40 kHz - veel verder dan wat het menselijk oor kan waarnemen. Het is echter niet alleen het bereik dat doorslaggevend is, maar ook hoe evenwichtig de frequentiecurve eigenlijk is.

En dat is precies wat het verschil maakt met een goede, open hoofdtelefoon!

Bij gesloten hoofdtelefoons ligt mijn focus minder op een lineaire frequentierespons - in plaats daarvan is het voor mij belangrijk dat de isolatie zo sterk mogelijk is om overspraak tijdens het opnemen te voorkomen. Bij een open hoofdtelefoon daarentegen is isolatie niet belangrijk. Hier telt maar één ding: een lineaire frequentierespons en een onvervalst geluid waarop ik kan vertrouwen bij mixen en masteren.

En dit is waar de Audio-Technica ATH-R70x echt tot zijn recht komt - en daarom zijn we nu bij het cruciale punt aangekomen.

Wie heeft het meeste baat bij deze hoofdtelefoon?

Als je op zoek bent naar een betrouwbare en natuurlijke hoofdtelefoon voor mixen en masteren, dan is de Audio-Technica ATH-R70x echt iets voor jou. Ze leveren onvervalst geluid zodat je mixen optimaal worden overgebracht naar verschillende afspeelsystemen.

Vooral als je studio geen perfecte akoestiek heeft, is deze hoofdtelefoon een uitstekende keuze. Want zelfs de beste studiomonitoren kunnen hun volledige geluid niet ontwikkelen in een akoestisch niet-geoptimaliseerde ruimte, terwijl hoofdtelefoons volledig onafhankelijk zijn van de akoestiek van de ruimte.

Als je niet direct wilt investeren in dure ruimte-akoestische optimalisatie, raad ik je aan eerst deze hoofdtelefoon aan te schaffen en dure studiomonitoren te vergeten - in ieder geval voor mixen en masteren.

Een ander groot pluspunt is het lage gewicht. Zoals gezegd zijn lange mix- of mastering-sessies veel comfortabeler met deze hoofdtelefoon dan met zwaardere modellen. Met andere hoofdtelefoons moet je vaak elk uur een pauze nemen om niet geïrriteerd of uitgeput te raken. Maar met de ATH-R70x kon ik zonder problemen meerdere sessies van drie uur volhouden - zonder dat ik meer vermoeidheid voelde dan wanneer ik met studiomonitoren werkte.

Wanneer is deze hoofdtelefoon niet geschikt?

Ondanks hun vele voordelen zijn er ook situaties waarin deze hoofdtelefoons niet de beste keuze zijn.

• Als u met de trein of het vliegtuig reist: omdat dit een open hoofdtelefoon is, lekt het geluid naar buiten. Uw buren luisteren dus onvermijdelijk mee - en meestal hard.
• Voor zangopnamen: Om dezelfde reden is deze hoofdtelefoon ongeschikt voor opnamesessies, omdat het geluid van de drivers naar buiten doordringt en zo kan overklinken naar de microfoon.

Voor deze toepassingen is een hoofdtelefoon met gesloten rug zoals de Audio-Technica ATH-M50 X de betere keuze.

Link: Audio-Technica ATH-R70xa (349€)