Lintmicrofoon: functionaliteit, toepassingen en bekende modellen

Wat is een ribbon microfoon?

Hoewel de term "dynamische microfoon" vaak wordt geassocieerd met iconen zoals de Shure SM58 of SM7B, moet het duidelijk zijn dat dit in feite bewegende spoel microfoons zijn - een specifieke subset van dynamische microfoons. Ribbon microfoons, die vaak over het hoofd worden gezien, behoren ook tot deze bredere categorie.

Hieruit volgt dat alle lintmicrofoons dynamische microfoons zijn, maar niet andersom. Maar tegenwoordig, wanneer iemand het heeft over dynamische microfoons, bedoelen ze zeker bewegende-spoelmicrofoons - de term is nu geaccepteerd als synoniem, ook al is het niet helemaal correct.

Lintmicrofoons werden geïntroduceerd in de jaren 1920 en genoten aanvankelijk grote populariteit vanwege hun superieure geluidskwaliteit, frequentierespons en helderheid in vergelijking met hun bewegende spoel tegenhangers, vooral omdat goedkope condensatormicrofoons nog steeds schaars waren.

Toen condensatormicrofoons goedkoper en toegankelijker werden, verloren ribbon microfoons snel de populariteit die ze in de loop der jaren hadden verworven - condensatormicrofoons klonken nog helderder en gedetailleerder en hadden ook een betere hoge frequentierespons, wat leidde tot de perceptie van geluid als "high-end".

Maar sinds enkele jaren zijn ribbon microfoons weer erg populair! Dat komt omdat we in het digitale tijdperk zitten, waarin alles min of meer "perfect" klinkt, en een ribbon microfoon is daar een mooi contrast mee. Het brengt vintage flair en een zekere imperfectie naar producties die anders nogal steriel en bijna te perfect klinken.

Hoe werkt een lintmicrofoon?

Het membraan van een lintmicrofoon bestaat uit een dunne aluminiumfolie (vandaar de naam "lint") die zich in een magnetisch veld bevindt. Deze folie wordt in trilling gebracht door geluidsgolven (muziek, zang, enz.) en zet zo de mechanische geluidsgolven om in elektrische geluidsgolven door de spanning te laten schommelen.

Dit diafragma is erg dun en daardoor erg gevoelig, wat enerzijds betekent dat de microfoons erg gevoelig zijn - dus niet geschikt voor live optredens - maar anderzijds ook dat het geluid erg gedetailleerd en impulsfrequent is, wat meer doet denken aan een condensatormicrofoon. Dit is precies waarom deze microfoons zo populair waren en zijn.

Klassieke lintmicrofoons zijn passief, dat wil zeggen dat ze geen actieve elektronica bevatten. Daarom heeft de impedantie van de voorversterker een grote invloed op het geluid - als die laag is, worden de hoge en lage frequenties wat verzwakt en klinkt de microfoon dof. Dus als je een voorversterker hebt die deze mogelijkheid biedt, kun je het geluid veranderen door gewoon de impedantie te veranderen.

De meeste moderne lintmicrofoons hebben echter actieve elektronica om de impedantie van de microfoon van tevoren aan te passen, zodat ze gebruikt kunnen worden met normale voorversterkers en audio-interfaces. Dit verhoogt ook het niveau wat extreem laag is bij klassieke passieve lintmicrofoons.

Kenmerken van lintmicrofoons

Lintenmicrofoons zouden nooit zo populair zijn geworden als ze geen unieke geluidskarakteristieken hadden - ze klinken duidelijk anders dan bewegende spoelmicrofoons en enigszins anders dan condensatormicrofoons.

Gevoeligheid

Het diafragma van een ribbonmicrofoon is veel gevoeliger dan dat van een dynamische plunjerspoelmicrofoon, waardoor hij meer details oppikt en, net als een condensatormicrofoon, erg impulsgevoelig is. Transiënten en dynamiek worden daarom veel beter opgepikt, wat resulteert in een helder en gedetailleerd geluid.

Dit betekent echter ook dat deze microfoons erg gevoelig zijn voor mechanische trillingen of te luide geluidsbronnen. Ze kunnen snel kapot gaan als ze per ongeluk van de microfoonstandaard vallen of te dicht bij een te luide geluidsbron worden geplaatst (bijvoorbeeld een snaartrommel).

Geluid

Ze klinken gedetailleerder dan bewegende spoelmicrofoons, maar niet zo gedetailleerd als condensatormicrofoons. Aan de andere kant klinken ze zachter en donkerder (de zeer hoge frequenties worden wat afgekapt) - er wordt gezegd dat ze vergevingsgezinder zijn dan condensatormicrofoons omdat kleine foutjes niet opvallen.

Het grootste geluidsvoordeel van een ribbon microfoon is dus de zachte en zachte hoge tonen, daarom wordt hij vaak gebruikt op instrumenten die van nature erg "piekerige" of "scherpe" hoge tonen hebben, omdat ze veel zachter en vriendelijker klinken met een ribbon microfoon. Lintmicrofoons zijn vooral populair bij trompetten, trombones of elektrische gitaren, omdat deze instrumenten erg piekerige hoge tonen hebben.

Het geluid van een ribbon microfoon wordt daarom vaak gezien als "vintage" of "old-school" - hij is dus perfect als je op zoek bent naar een vintage geluid.

Richtingkarakteristiek

➔ Klik hier voor een gedetailleerd artikel over de richtingskarakteristieken van microfoons

Door hun ontwerp hebben de meeste lintmicrofoons een achtweg polair patroon. Dit betekent dat ze het gebied voor en achter het kapsel even luid opnemen.

Voor de producent betekent dit dat er eerst een goede kamerakoestiek moet zijn, omdat deze microfoons ook geluidsweerkaatsingen van achteren oppikken.

Er zijn echter moderne lintmicrofoons met een ander polair patroon, zoals de Beyerdynamic M160, die een supercardioïde polair patroon heeft.

Frequentiebereik

Ribbon microfoons hebben een bredere frequentierespons dan dynamische moving coil microfoons, maar een kleinere dan condensatormicrofoons. De hoge tonen zijn lager, maar de lage tonen zijn heel helder - daarom wordt van ribbon microfoons gezegd dat ze "warm" klinken.

Deze microfoons hebben een zeer sterk nabijheidseffect, meer dan andere soorten microfoons. Je kunt de opname dus veel vetter maken door dichter bij de microfoon te gaan staan.

Toepassingsgebieden

Opname blaasinstrument

De meest voorkomende toepassing voor ribbon microfoons zijn koper- en houtblazers, vooral zeer hoge instrumenten zoals trompet, piccolo trompet of altsaxofoon. Deze instrumenten hebben zeer scherpe hoge tonen, die onaangenaam kunnen klinken met condensatormicrofoons, maar afwezig zijn met dynamische microfoons.

Daarom is een ribbon microfoon de perfecte middenweg en maakt in veel gevallen EQ achteraf overbodig. Zulke instrumenten klinken zachter in de hoge tonen met deze microfoons, maar de hoge tonen zijn er nog steeds - ze klinken gewoon natuurlijker en niet zo overdreven als met condensatormicrofoons.

Elektrische gitaar opnemen

De situatie is vergelijkbaar met opnemen van elektrische gitaren: Elektrische gitaren hebben de neiging om te scherp te klinken in het hoge frequentiebereik met condensatormicrofoons, wat voornamelijk komt door de vele boventonen. Daarom is een ribbon microfoon ideaal in zulke gevallen, omdat deze de gitaar zachter en vriendelijker laat klinken dan een condensatormicrofoon, maar nog steeds warm en helder. Bovendien worden de transiënten zeer goed en gedetailleerd opgepikt.

Drum opnemen

Voor drumopnames kunnen lintmicrofoons worden gebruikt als overheads vanwege hun goede impulsgedrag. Maar alleen als overhead en op voldoende afstand, want te dicht bij de drum wordt het lint vernietigd door het hoge geluidsniveau.

Door de achtvormige karakteristiek worden er natuurlijk meer geluidsreflecties opgepikt, dus een goede kamerakoestiek is absoluut noodzakelijk. De stereosonische opstelling (ook wel Blumlein-opstelling genoemd, omdat de uitvinder van deze techniek Alan Blumlein was) is zeer geschikt voor het gebruik van twee lintmicrofoons met achtvormige eigenschappen.

Vocale opname

Lintmicrofoons kunnen goed zijn voor vocale opnames op bepaalde nummers als je precies weet dat je een "vintage geluid" wilt met minder hoge tonen. De stem zal niet zo helder en luchtig klinken als met condensatormicrofoons - dus het zal geen "high-end geluid" zijn, maar eerder een vintage geluid.

Je moet dit van tevoren weten om verrassingen te voorkomen. Een lintmicrofoon is daarom alleen in bepaalde gevallen geschikt als zangmicrofoon.

Voor achtergrondzang kan zo'n microfoon echter heel nuttig zijn als je de leadzang hebt opgenomen met een condensatormicrofoon om een contrast te creëren. De achtergrondzang zal automatisch verder naar achteren staan dan de leadzang met zijn kristalheldere hoge tonen door de treble cut.

Waar je beter geen lintmicrofoons kunt gebruiken

Als je een high-end geluid wilt

High-end geluid betekent altijd kristalheldere, luchtige hoge tonen, en dat is precies het tegenovergestelde van wat een ribbon microfoon produceert. Dus als je wilt dat je stem helder, modern en duidelijk klinkt, moet je zeker geen ribbon microfoon gebruiken, maar een condensatormicrofoon.

Zoals eerder gezegd, klinkt het geluid van een ribbon microfoon nogal ouderwets en vintage, helemaal niet modern. Ik zou hem bijvoorbeeld gebruiken voor een 60s-stijl surfer rock opname, maar niet voor een moderne rap productie.

Voor live optredens

Door hun hoge gevoeligheid kunnen deze microfoons beter niet gebruikt worden voor live optredens. Op het podium kan de microfoon gemakkelijk van de standaard vallen, en terwijl een dynamische microfoon zoals de Shure SM58 hier geen problemen mee heeft, kan een ribbon microfoon al bij één zo'n ongelukje kapot gaan.

En de harde geluidsniveaus van een live optreden zijn helemaal niet goed voor een ribbon microfoon, daarom moeten dynamische moving coil microfoons in zulke gevallen altijd gebruikt worden. De laatste jaren zijn er echter enkele robuuste ribbon microfoons ontwikkeld speciaal voor live gebruik, zodat je er in theorie ook mee kunt optreden.

Populaire ribbon microfoons

Aangezien lintmicrofoons al meer dan 100 jaar op de markt zijn, zijn sommige modellen zeker ouder dan onze grootmoeders. Veel klassieke modellen zijn echter volledig opnieuw geproduceerd om ze aan te passen aan de nieuwste technologie. Hier vind je de populairste modellen aller tijden.

Beyerdynamische M 130

Deze microfoon wordt al sinds 1957 met de hand gemaakt door Beyerdynamic in Duitsland en is DE ribbon microfoon bij uitstek voor veel geluidstechnici. Hij heeft de typische geluidskarakteristieken van een ribbon microfoon - lichte bass boost en treble rolloff - maar is robuust als een dynamische microfoon, zodat hij ook echt live gebruikt kan worden.

Het heeft de typische achtpuntkarakteristiek, maar kan onder bepaalde omstandigheden ook live worden gebruikt, omdat de achtpuntkarakteristiek voorkomt dat geluid dat van opzij komt helemaal niet in de microfoon komt. Er kan bijvoorbeeld een betere kanaalscheiding worden bereikt met blaasgroepen: Als elk blaasinstrument afzonderlijk wordt opgenomen, pikt elke microfoon met een achtvormig opnamepatroon minder op van de naburige blaasinstrumenten dan een microfoon met een cardioïde opnamepatroon. In plaats daarvan pikt het meer van het publiek op, maar als ze ver genoeg weg zijn, hoor je ze helemaal niet.

Beyerdynamic M 160

De Beyerdynamic M160 lijkt qua geluid erg op de M130, maar heeft een hypercardioïde pickup patroon waardoor hij nog beter geschikt is voor live gebruik. Hij is net zo robuust en heeft de capsule naar boven gericht, waardoor hij van een afstand bijna niet te onderscheiden is van een Shure SM58.

Kan zeer interessant zijn voor live zang wanneer een warmer en preciezer geluid dan conventionele dynamische moving coil microfoons gewenst is.

Royer Labs R-121

De Royer Labs R-121 is een topklasse ribbon microfoon die al een legendarische status heeft bereikt ondanks dat hij pas 20 jaar op de markt is. Hij heeft een zeer lage eigenruis en een iets andere frequentierespons dan de Beyerdynamic: de Royer Labs gaat iets lager, maar heeft minder hoge tonen. Hij klinkt kristalhelder en zeer gedetailleerd, bijna als een high-end condensatormicrofoon.

Het bijzondere aan deze microfoon is dat de twee helften van de achtpuntkarakteristiek net iets anders klinken: De voorste helft klinkt normaal, de achterste helft heeft meer hoge tonen maar een lager geluidsdrukniveau.

AEA R44C

Nog een legende onder de ribbon microfoons: Deze microfoon wordt al sinds 1998 door AEA gemaakt en staat bekend om zijn ongelooflijke warmte en muzikaliteit. Hij heeft een zeer brede frequentierespons (20Hz-20.000Hz), wat echt indrukwekkend is voor een ribbon microfoon.

Deze microfoon is echter erg duur (€ 5.399) en daarom alleen geschikt voor professionals die ook geld verdienen met muziek - anders is zo'n aankoop niet echt gerechtvaardigd.

Conclusie

Ribbon microfoons zijn een interessant en veelzijdig instrument in het arsenaal van elke geluidstechnicus of muziekproducer. Ze bieden een unieke combinatie van detail, impulsrespons en een zachter geluidskarakter waardoor ze een uitstekende keuze zijn voor bepaalde toepassingen.

Maar: ribbon microfoons zijn geen universele microfoons die overal en altijd gebruikt kunnen worden - nee, ze zijn heel speciaal en alleen geschikt voor bepaalde opnames waarbij zachte, zachte hoge tonen en een vintage geluid belangrijk zijn. Hun gevoeligheid maakt ze gevoelig voor mechanische schade en ze zijn minder geschikt voor scenario's waar een kristalhelder, modern geluid vereist is.

Ze zijn niet het wondermiddel voor elke opnamesituatie, maar in de juiste handen en onder de juiste omstandigheden kunnen ze een unieke impact hebben op het eindresultaat van een productie.