Elektrische gitaar opnemen: Een gedetailleerde gids

Vroeger was het duidelijk: als je een elektrische gitaar wilde opnemen, had je een gitaarversterker en een microfoon nodig. Tegenwoordig zijn er, dankzij digitale audiobewerking, een paar mogelijkheden meer die veel goedkoper te realiseren zijn, zelfs voor beginners.

Dankzij moderne audio-interfaces heb je niet langer een gitaarversterker of microfoon nodig - je kunt je elektrische gitaar rechtstreeks op je interface aansluiten en een versterker simuleren in je DAW.

In dit artikel leg ik de 3 manieren uit waarop je tegenwoordig elektrische gitaren kunt opnemen, thuis, in een thuisstudio of in een professionele opnamestudio:

• Sluit elektrische gitaar aan op versterker en neem op met microfoon (klassieke methode)
• Sluit een elektrische gitaar rechtstreeks aan op de audio-interface en simuleer een versterker in de DAW (low budget).
• Elektrische gitaar opnemen via een multi-FX pedaal

Je kunt zeer goede, professionele resultaten bereiken met alle 3 de methoden. Maar naar mijn mening (en die van veel andere geluidstechnici) produceert een echte versterker nog steeds een beter geluid dan alle simulaties. Dit komt voornamelijk door 2 aspecten.

Zo creëren echte buizen in een versterker een vervorming die digitaal heel moeilijk na te bootsen is. De buizen geven het geluid veel boventonen en een rijk geluid dat vrij uniek is. Dit is de reden waarom de beste bands ter wereld zoals Metallica, AC/DC of Green Day nog steeds met echte versterkers opnemen, vooral in rock, heavy en metal (d.w.z. waar de gitaar erg vervormd moet klinken). Voor onvervormde muziek zijn de verschillen tussen echte en digitale versterkers minder duidelijk.

Het tweede aspect is dat je met een versterker + microfoon analoge geluidsgolven oppikt - dat wil zeggen dat de lucht voor de microfoon beweegt. Dit is precies wat er gebeurt als we naar muziek luisteren. Daarom klinkt het natuurlijker in onze oren als we een echte versterker met een microfoon opnemen, omdat de fysica van het proces hetzelfde is als in onze oren.

Dit wil niet zeggen dat de ene methode absoluut beter is dan de andere - nee, elke methode heeft zijn sterke en zwakke punten en is bedoeld voor verschillende omgevingen en situaties. Hieronder leg ik elke methode in detail uit en laat ik de voor- en nadelen zien, zodat iedereen het opnameproces kan vinden dat het beste bij hem past.

Opnamemethode 1: gitaarversterker + microfoon

Bij deze methode wordt een microfoon (meestal een dynamische microfoon) voor de gitaarversterker geplaatst om het directe geluid van de versterker op te vangen.

Je kunt ook twee microfoons gebruiken en ze dan combineren om verschillende timbres te krijgen. Ik gebruik altijd twee microfoons, een dynamische en een condensator (Shure SM57 + Neumann U87Ai).

De condensatormicrofoon pikt meer bas op en geeft de elektrische gitaar een iets donkerder en voller geluid, terwijl de SM57 ervoor zorgt dat de gitaar in de mids goed door de mix komt.

De capsule van de microfoon moet recht voor de luidspreker staan, een beetje buiten het midden. Als de microfoon recht in het midden van de luidspreker wijst, klinken de middenhoge frequenties een beetje te hard en onaangenaam.

Een oude truc om de luidspreker van de gitaarversterker door het rooster te kunnen zien, is het gebruik van een zaklamp (die van je mobiele telefoon is goed). Als je die heel dicht bij het rooster houdt, kun je de luidspreker goed zien om de microfoon precies te plaatsen (zie hier, eerste foto).

Hoe dichter de microfoon bij de luidspreker staat, hoe zwaarder de lage tonen worden door het nabijheidseffect. Dit is niet goed of slecht - afhankelijk van het geluid dat je wilt, kun je deze functie in je voordeel gebruiken.

Als er geen akoestisch geoptimaliseerde ruimte beschikbaar is, gebruik dan dynamische microfoons die heel dicht bij de luidspreker zijn geplaatst om zo min mogelijk van de ruimte op te vangen. De versterker staat meestal zo hard dat de reflecties helemaal niet te horen zijn.

Belangrijk:Het geluid van de versterker speelt hier een zeer belangrijke rol, omdat het na de opname niet meer kan worden veranderd. Natuurlijk kun je achteraf EQ's of andere effecten gebruiken, maar het basisgeluid blijft hetzelfde. Je kunt dus niet vervormd opnemen en later overschakelen naar clean bij het mixen.

Daarom moet je veel tijd nemen om het geluid van de versterker af te stellen voordat je gaat opnemen. Het is de moeite waard om een aantal testopnames te maken met verschillende geluiden om ze later te vergelijken en het beste geluid te kiezen.

Wat is de beste microfoon voor het opnemen van elektrische gitaren?

De standaard microfoon voor elektrische gitaar bij uitstek is de Shure SM57 - deze wordt gebruikt in 80% van de gevallen. Hij heeft een geluid dat heel goed werkt voor elektrische gitaren over gitaarversterkers, zowel clean als vervormd. En het beste is dat deze microfoon erg goedkoop is, want hij kost maar iets meer dan €100.

Andere populaire dynamische microfoons voor het opnemen van elektrische gitaren met gitaarversterkers zijn de Sennheiser MD-421 en de Sennheiser E906. Beide microfoons leveren een iets vollere bas dan de Shure SM57.

Als je daarnaast (of in plaats daarvan) een condensatormicrofoon wilt gebruiken, ben je vrij in je keuze, aangezien alle condensatormicrofoons een zeer brede frequentierespons hebben. Je kunt microfoons gebruiken zoals de Rode NT1A, de Neumann TLM-serie of de AKG C-serie, die allemaal erg goed en natuurlijk klinken. Zelf gebruik ik de Neumann U87Ai of de Rode NT1A.

Ribbon microfoons zijn ook populair voor het opnemen van gitaarversterkers omdat ze een warmer geluid geven met meer harmonischen dan andere soorten microfoons. Ze hebben geen fantoomvoeding nodig en zijn stiller dan condensator- of dynamische microfoons.

Deze microfoons hebben echter vaak de richtingskarakteristiek "acht". Dit betekent dat ze het gebied voor en achter de microfoon opvangen. Als je kamer akoestisch niet optimaal is, zal een ribbon microfoon slecht klinken omdat hij te veel reflecties oppikt. In dit geval zijn dynamische microfoons te verkiezen.

Populaire benchmicrofoons voor dit doel zijn de beyerdynamic M160, de Royer Labs R-121 en de t.bone RB 100.

Zoals gezegd kun je het beste twee verschillende soorten microfoons tegelijk gebruiken om later veel mogelijke combinaties en bijbehorende timbres te hebben. Als je bijvoorbeeld een dynamische en een ribbon microfoon gebruikt, kun je later in de mix beslissen of de elektrische gitaar warmer moet klinken (meer volume in het ribbon kanaal, minder in het dynamische kanaal) of natuurlijker (meer volume in het dynamische kanaal, minder in het ribbon kanaal).

Opnamemethode 2: Sluit de gitaar aan op de interface

Als je een audio-interface en een DAW hebt, kun je gemakkelijk je elektrische gitaar opnemen door hem rechtstreeks op je interface aan te sluiten en een versterkersimulatie in je DAW te gebruiken.

De voordelen zijn talrijk: meer flexibiliteit bij het kiezen van geluiden tijdens het mixen, de mogelijkheid om alleen met een hoofdtelefoon op te nemen, en het belangrijkste, de kosten - je hoeft geen €1000 uit te geven aan een versterker + €100 aan een microfoon.

Het enige nadeel is het wat mindere geluid in vergelijking met een echte versterker. In clean opnames is het verschil nauwelijks merkbaar, vooral als de andere instrumenten zijn ingemixt. Maar in genres als rock of metal klinkt de elektrische gitaar met simulatie een beetje "goedkoop" en "levenloos", vooral bij gitaarsolo's.

Het gebruik van een DI box is niet verplicht - alle moderne interfaces kunnen nu werken met instrument pegal - maar wel aanbevolen. Er zijn zeer goede DI boxen die het geluid in dergelijke situaties kunnen verbeteren. Dus als je permanent wilt opnemen zonder versterker en microfoon, is een goede DI box het overwegen waard.

Persoonlijk gebruik ik de Summit Audio TD-100, een relatief weinig bekende buizen DI box die een geweldig geluid levert. Als ik opneem met een gitaarversterker en een microfoon, gebruik ik af en toe ook deze DI box om later meer vormgevingsmogelijkheden te hebben. Ik kan hem alleen maar aanraden!

Er zijn tegenwoordig zoveel plugins voor versterkersimulatie dat je er een heel artikel over zou kunnen schrijven. De meeste DAW's hebben nu ook standaardplugins die versterkers simuleren, dus strikt genomen heb je geen extra VST-plugin nodig. Maar als je serieus bent, zijn er een aantal premium opties die wel wat geld kosten maar zeer aan te bevelen zijn. Dit zijn mijn favorieten:

• Mijn absolute favoriet: Native Instruments Guitar Rig
• IK Multimedia AmpliTube 5
• Line 6 Helix Native

Bijpassend: Elektrische bas opnemen: Een stap-voor-stap handleiding

Opnamemethode 3: Een multi-FX-pedaal gebruiken

Veel gitaristen, vooral jonge, zien tegenwoordig de noodzaak niet meer in om een gitaarversterker te kopen en wenden zich om praktische redenen tot multi-FX pedalen die uitgebreide versterkersimulaties bieden. Apparaten als de Line6 Helix Guitar Processor, de Neural DSP Quad Cortex of de Boss GX-100 zijn ook uitstekend voor het opnemen van elektrische gitaren en bieden meestal een XLR-uitgang met microfoonniveau.

Als je al zo'n apparaat hebt, kun je meteen aan de slag en precies die geluiden gebruiken die je al hebt voorgeprogrammeerd. Het geluid van zulke pedalen is meestal wat beter dan dat van de (goedkope) plug-ins, en het komt echt heel dicht in de buurt van een echte versterker.

Ik heb een aantal gitaristen in mijn studio gehad die zo'n apparaat hadden en ik was echt verbaasd over hoe goed ze klonken. Met apparaten van hoge kwaliteit, zoals de Neural DSP Quad Cortex, is het echt heel moeilijk te onderscheiden van de echte versterker. Maar hij kost dan ook meer dan sommige versterkers!

Je kunt de hoofduitgang van het pedaal aansluiten op je interface met een XLR-kabel of het pedaal direct aansluiten op je PC via USB - omdat zulke pedalen ook functioneren als audio-interfaces omdat ze AD-converters hebben.

Deze methode is dus erg praktisch en eenvoudig en vereist weinig apparatuur - maar deze multi-FX pedalen zijn erg duur in aanschaf. Als je ze nodig hebt voor optredens zijn ze de moeite waard, maar voor pure studio-opnames zou ik liever 1500€ investeren in een echte versterker + een Shure SM57. Vooral als ik veel nadruk leg op distortion.

Conclusie

Afhankelijk van de apparatuur die je al hebt en je afluistersituatie (kun je hard luisteren in de studio? Ook 's nachts?), is de ene of de andere methode beter geschikt. Als je al een goed multi-FX pedaal hebt voor live optredens, zou ik daarmee beginnen. Of als je al een goede versterker hebt, is de goedkoopste manier om gewoon een Shure SM57 te kopen en daarmee op te nemen.

Als je dan het probleem hebt dat je buren je storen, kun je een isolatiebox voor je versterker kopen zodat je toch op hoog volume kunt opnemen zonder dat iemand er last van heeft. De Isolation Box van Grossman Audio of de Clearsonic Amp Shield zijn hier geweldig voor.

Hier vindt u meer gedetailleerde instructies voor het opnemen in de Home Studio:

• Drums opnemen: Een stap-voor-stap handleiding
• Elektrische bas opnemen: Een stap-voor-stap handleiding
• Zang opnemen: Een stap-voor-stap handleiding