Gravação de guitarra eléctrica: Um guia pormenorizado

Antigamente era claro: se quisesse gravar uma guitarra eléctrica, precisava de um amplificador de guitarra e de um microfone. Atualmente, graças ao processamento de áudio digital, existem mais algumas possibilidades que são muito mais baratas de realizar, mesmo para principiantes.

Graças às interfaces de áudio modernas, já não precisa de um amplificador de guitarra ou microfone - pode ligar a sua guitarra eléctrica diretamente à sua interface e simular um amplificador no seu DAW.

Neste artigo vou explicar os 3 métodos mais comuns de gravação de guitarras eléctricas hoje em dia, seja em casa, num estúdio caseiro ou num estúdio de gravação profissional:

• Ligar a guitarra eléctrica ao amplificador e gravar com microfone (método clássico)
• Ligar uma guitarra eléctrica diretamente à interface de áudio e simular um amplificador no DAW (baixo orçamento).
• Gravação de guitarra eléctrica através de um pedal multi-FX

É possível obter resultados muito bons e profissionais com todos os 3 métodos. Mas, na minha opinião (e na de muitos outros engenheiros de som), um amplificador real continua a produzir um som melhor do que todas as simulações. Isto deve-se principalmente a 2 aspectos.

Por um lado, as válvulas reais num amplificador criam uma distorção que é muito difícil de replicar digitalmente. As válvulas dão ao som muitos sobretons e um som rico que é bastante único. Esta é a razão pela qual as melhores bandas do mundo, como os Metallica, AC/DC ou Green Day, ainda gravam com amplificadores reais, especialmente no rock, heavy e metal (ou seja, onde a guitarra tem de soar muito distorcida). Para música sem distorção, as diferenças entre amplificadores reais e digitais são menos óbvias.

O segundo aspeto é que, com um amplificador + microfone, captamos ondas sonoras analógicas - ou seja, o ar move-se em frente ao microfone. É exatamente isto que acontece quando ouvimos música. Por isso, soa mais natural aos nossos ouvidos quando gravamos um amplificador real com um microfone, porque a física do processo é a mesma que a dos nossos ouvidos.

Isto não quer dizer que um método seja absolutamente melhor do que o outro - não, cada método tem os seus pontos fortes e fracos e destina-se a diferentes ambientes e situações. A seguir, explicarei cada método em pormenor e mostrarei as suas vantagens e desvantagens para que todos possam encontrar o processo de disparo que mais lhes convém.

Método de gravação 1: amplificador de guitarra + microfone

Este método envolve a colocação de um microfone (normalmente um microfone dinâmico) em frente ao amplificador de guitarra para captar o som direto do amplificador.

Também é possível utilizar dois microfones e depois combiná-los para obter timbres diferentes. Eu uso sempre dois microfones, um dinâmico e um condensador (Shure SM57 + Neumann U87Ai).

O microfone de condensador capta mais graves e dá à guitarra eléctrica um som ligeiramente mais escuro e cheio, enquanto o SM57 garante que a guitarra passa bem pela mistura nos médios.

A cápsula do microfone deve estar diretamente em frente do altifalante, apontando um pouco para fora do centro. Se o microfone apontar diretamente para o centro do altifalante, as frequências médias-altas soam um pouco duras e desagradáveis.

Um truque antigo para conseguir ver o altifalante do amplificador da guitarra através da grelha é usar uma lanterna (a do telemóvel serve). Se a segurarmos muito perto da grelha, podemos ver bem o altifalante para colocar o microfone exato (ver aqui, primeira foto).

Quanto mais próximo o microfone estiver do altifalante, mais grave se torna o som devido ao efeito de proximidade. Isto não é bom nem mau - dependendo do som pretendido, pode utilizar esta propriedade em seu benefício.

Se não estiver disponível uma sala acusticamente optimizada, certifique-se de que utiliza microfones dinâmicos colocados muito perto do altifalante para captar o mínimo possível da sala. O amplificador é normalmente tão alto que os reflexos não podem ser ouvidos de todo.

Importante: O som do amplificador desempenha aqui um papel muito importante, porque já não pode ser alterado após a gravação. Claro, você pode usar EQs ou outros efeitos depois, mas o som básico permanece o mesmo. Assim, não pode gravar distorcido e depois mudar para limpo quando misturar.

Por conseguinte, deve dedicar bastante tempo a ajustar o som do amplificador antes de gravar. Vale a pena fazer algumas gravações de teste com sons diferentes para os comparar mais tarde e escolher o melhor som.

Qual é o melhor microfone para gravar guitarras eléctricas?

O microfone padrão para guitarra eléctrica por excelência é o Shure SM57 - é usado em 80% dos casos. Tem um som que funciona muito bem para guitarras eléctricas sobre amplificadores de guitarra, sejam eles limpos ou distorcidos. E o melhor é que este microfone é muito barato, pois custa apenas um pouco mais de 100 euros.

Outros microfones dinâmicos populares para gravar guitarras elétricas com amplificadores de guitarra são o Sennheiser MD-421 e o Sennheiser E906. Ambos os microfones fornecem um baixo ligeiramente mais cheio do que o Shure SM57.

Se, para além disso (ou em vez disso), quiser utilizar um microfone de condensador, a escolha é bastante livre, uma vez que todos os microfones de condensador têm uma resposta de frequência muito ampla. Pode utilizar microfones como o Rode NT1A, a série Neumann TLM ou a série AKG C, que soam todos muito bem e naturais. Eu próprio utilizo o Neumann U87Ai ou o Rode NT1A.

Os microfones de fita também são populares para gravar amplificadores de guitarra, pois proporcionam um som mais quente e com mais harmónicos do que outros tipos de microfones. Eles não requerem alimentação fantasma e são mais silenciosos do que microfones condensadores ou dinâmicos.

No entanto, estes microfones têm frequentemente a caraterística direcional "oito". Isto significa que captam a área à frente e atrás do microfone. Se a sua sala não estiver acusticamente optimizada, um microfone de fita soará mal porque capta demasiados reflexos. Neste caso, é preferível utilizar microfones dinâmicos.

Os microfones de bancada populares para este fim incluem o beyerdynamic M160, o Royer Labs R-121 e o t.bone RB 100.

Como já foi mencionado, é melhor usar dois tipos diferentes de microfones ao mesmo tempo para ter muitas combinações possíveis e timbres correspondentes mais tarde. Por exemplo, se utilizar um microfone dinâmico e um microfone de fita, pode decidir mais tarde na mistura se a guitarra eléctrica deve soar mais quente (mais volume no canal de fita, menos no canal dinâmico) ou mais natural (mais volume no canal dinâmico, menos no canal de fita).

Método de gravação 2: Ligar a guitarra à interface

Se tiver uma interface de áudio e um DAW, pode facilmente gravar a sua guitarra eléctrica ligando-a diretamente à interface e utilizando uma simulação de amplificador no seu DAW.

As vantagens são inúmeras: maior flexibilidade na escolha de sons durante a mistura, possibilidade de gravar apenas com auscultadores e, mais importante, o custo - não é necessário gastar 1000 euros num amplificador + 100 euros num microfone.

A única desvantagem é o som um pouco mais fraco em comparação com um amplificador real. Em gravações limpas, a diferença é quase impercetível, especialmente quando os outros instrumentos estão misturados. Mas em géneros como o rock ou o metal, a guitarra eléctrica com simulação soa um pouco "barata" e "sem vida", especialmente com solos de guitarra.

O uso de um DI box não é obrigatório - todos os interfaces modernos podem agora trabalhar com pegal de instrumentos - mas é recomendado. Existem caixas DI muito boas que podem melhorar o som em tais situações. Por isso, se quiser gravar permanentemente sem um amplificador e um microfone, vale a pena considerar uma boa caixa DI.

Pessoalmente, uso a Summit Audio TD-100, uma caixa DI tubular relativamente pouco conhecida que proporciona um ótimo som. Quando gravo com um amplificador de guitarra e um microfone, também uso esta caixa DI de vez em quando para ter mais possibilidades de modelação mais tarde. Só posso recomendá-la!

Existem tantos plug-ins de simulação de amplificadores atualmente que se poderia escrever um artigo inteiro sobre eles. Além disso, a maioria das DAWs agora tem plug-ins de estoque que simulam amplificadores, então, estritamente falando, você não precisa de um plugin VST adicional. Mas se estiver a falar a sério, existem algumas opções premium que custam um pouco de dinheiro mas são altamente recomendadas. Aqui estão os meus favoritos:

• O meu favorito absoluto: Native Instruments Guitar Rig
• IK Multimedia AmpliTube 5
• Line 6 Helix Native

Correspondência: Gravação de baixo elétrico: Um guia passo-a-passo

Método de gravação 3: Utilizar um pedal multi-FX

Muitos guitarristas hoje em dia, especialmente os mais jovens, já não vêem a necessidade de comprar um amplificador de guitarra e, por razões práticas, recorrem a pedais multi-FX que oferecem simulações extensivas de amplificadores. Dispositivos como o Line6 Helix Guitar Processor, o Neural DSP Quad Cortex ou o Boss GX-100 também são excelentes para gravar guitarras eléctricas e normalmente oferecem uma saída XLR com nível de microfone.

Se já tiver um dispositivo deste tipo, pode começar imediatamente e utilizar exatamente os sons que já tem pré-programados. O som destes pedais é normalmente um pouco melhor do que o dos plug-ins (baratos) e aproxima-se muito de um amplificador real.

Tive alguns guitarristas no meu estúdio que tinham um dispositivo deste género e fiquei realmente espantado com a qualidade do som. Com unidades de alta qualidade como o Neural DSP Quad Cortex, é realmente muito difícil distinguir do amplificador real. Mas, nesse caso, custa mais do que alguns amplificadores!

Pode ligar a saída principal do pedal à sua interface com um cabo XLR ou ligar o pedal diretamente ao seu PC através de USB - porque estes pedais também funcionam como interfaces de áudio porque têm conversores AD.

Portanto, este método é muito prático e simples e requer pouco equipamento - mas estes pedais multi-FX são muito caros de comprar. Se precisar deles para concertos, valem a pena, mas para gravações em estúdio prefiro investir 1500 euros num amplificador a sério + um Shure SM57. Especialmente se eu colocar muita ênfase na distorção.

Conclusão

Dependendo do equipamento que já tem e da sua situação de monitorização (pode ouvir alto no estúdio? Também à noite?), um ou outro método é mais adequado. Se já tens um bom pedal multi-FX para actuações ao vivo, eu começaria por ele. Ou se já tens um bom amplificador, a forma mais barata é comprar um Shure SM57 e gravar com ele.

Se depois tiver o problema de incomodar os seus vizinhos, pode comprar uma caixa de isolamento para o seu amplificador, de modo a poder continuar a gravar num volume elevado sem incomodar ninguém. O Isolation Box da Grossman Audio ou o Clearsonic Amp Shield são óptimos para este efeito.

Aqui pode encontrar instruções mais detalhadas para gravar no Home Studio:

• Gravação de bateria: Um guia passo-a-passo
• Gravação de baixo elétrico: Um guia passo-a-passo
• Gravação de vozes: Um guia passo-a-passo