Wat is ADAT?
ADAT staat voor Alesis Digital Audio Tape en is een technologie die in 1992 door Alesis werd geïntroduceerd en waarmee 8 audiotracks gelijktijdig digitaal kunnen worden verzonden via een enkele kabel. Oorspronkelijk werd ADAT gebruikt om acht digitale audiosporen tegelijk op te nemen op een Super VHS magnetische band, maar tegenwoordig wordt het voor veel meer gebruikt.
ADAT kan 8 monosporen met een digitale resolutie van 24 bits en 48 kHz in één richting verzenden. De kabels die gebruikt worden voor ADAT interfaces heten TOSlink.
Deze technologie was om verschillende redenen revolutionair:
- Betaalbaarheid: Voordat ADAT op de markt kwam, waren digitale meersporenopnamesystemen erg duur en dus onbetaalbaar voor veel muzikanten en kleinere studio's. Met ADAT was er nu een hoogwaardige maar relatief goedkope optie voor digitale meersporenopnamen beschikbaar.
- Flexibiliteit: Dankzij de modulaire aard van ADAT konden studio's hun aantal sporen naar behoefte uitbreiden. Een kleine studio kon beginnen met één ADAT-machine en dan meer machines toevoegen als dat nodig was en binnen het budget viel.
- Integratie: ADAT was voorzien van de digitale optische interface, die sindsdien de standaard is geworden voor het verzenden van digitale audio tussen professionele audioapparatuur. Hierdoor kon ADAT goed integreren met andere digitale audiotechnologie.
Waar heb je ADAT tegenwoordig nog voor nodig?
Tegenwoordig wordt ADAT vooral gebruikt om het aantal kanalen in de studio te vergroten. Dure audio-interfaces bieden meestal ADAT-aansluitingen (OPTICAL IN) om het aantal in- en uitgangen te vergroten.
Een voorbeeld: De bekende Universal Audio Apollo X4 audio-interface heeft slechts 4 analoge ingangen en 6 uitgangen, maar omdat het extra OPTICAL IN/OUT heeft, kun je nog eens 8 ingangen en uitgangen aansluiten via ADAT.
Alles wat je nodig hebt is een apparaat zoals de Focusrite Scarlett OctoPre, een 8-weg voorversterker + A/D-converter met in- en uitgangen. Hij wordt eenvoudig aangesloten met twee TOSlink-kabels: de uitgang van de converter naar de ingang van de interface en de uitgang van de interface naar de ingang van de converter.
Op deze manier zouden de 12 x 18 kanalen die in de productbeschrijving worden gespecificeerd ook beschikbaar zijn.
Synchronisatie via ADAT
Digitale audioapparaten moeten met elkaar gesynchroniseerd zijn, dat wil zeggen dat beide apparaten het analoge audiosignaal op precies hetzelfde moment en met dezelfde frequentie moeten samplen (Sampling Rate).
Om dit te doen, moeten beide eenheden eerst op dezelfde bemonsteringssnelheid worden ingesteld. Vervolgens wordt een van de twee eenheden gedefinieerd als de "master clock" en de andere als de "slave clock" zodat de ene eenheid de andere volgt. Normaal gesproken zitten er schakelaars op de units om de sample rate en klokinstellingen te veranderen, anders wordt dit gedaan via software.
In de regel moet de A/D-converter worden geselecteerd als de masterklok, wat in ons geval meestal de audio-interface is. Alle andere apparaten die zijn aangesloten via ADAT moeten dan worden ingesteld als "slave klok".
In grotere studio's met veel eenheden worden ook externe klokeenheden gebruikt, die alleen dienen om een kloksignaal te genereren en als masterklok dienen voor alle andere eenheden. Deze worden dan met elkaar verbonden via BNC-kabels (meestal gelabeld met "SYNC").
Audio-interfaces met ADAT
Allereerst is er een audio-interface nodig die de mogelijkheid biedt om apparaten via ADAT aan te sluiten om het aantal in- en uitgangen uit te breiden. Deze in- en uitgangen worden meestal OPTICAL IN en OPTICAL OUT genoemd.
De Focusrite Scarlett 18i20 is een zeer populaire ADAT audio-interface. De interface zelf heeft 8 preamps, maar kan uitgebreid worden met nog eens 8 preamps via de OPTICAL IN. Omdat hij ook een OPTICAL OUT heeft, kan hij ook worden aangevuld met 8 uitgangen.
Tot de kleinere modellen behoren bijvoorbeeld de MOTU UltraLite mk5 (USB) met Optical In/Out en de bekende Universal Audio Apollo Twin (Thunderbolt) met Optical In. Beide zijn draagbare interfaces die indien nodig kunnen worden uitgebreid - erg praktisch als je veel onderweg bent en toch meerkanaals opnames moet maken.
Voorversterkers met ADAT
Als de interface een ADAT-aansluiting heeft, heb je minstens de andere helft nodig: een preamplifier, die het analoge signaal versterkt en digitaliseert en vervolgens via ADAT naar de interface stuurt. Idealiter heeft dit apparaat ook analoge uitgangen zodat je het kunt aansluiten op de interface (natuurlijk alleen als de interface een OPTICAL OUT heeft).
Er zijn verschillende audioapparaten die hiervoor gebruikt kunnen worden. Een van de populairste is de Focusrite Scarlett OctoPre.
Hij biedt 8 voorversterkers + 8 lijnuitgangen en ADAT-aansluitingen in beide richtingen. Het zou dus de perfecte aanvulling zijn op de Focusrite Scarlett 18i20 of de MOTU UltraLite mk5.
Voor iets meer geld kun je ook de Focusrite Clarett+ OctoPre kopen - de voorversterkers daarvan zijn van betere kwaliteit dan die van de Scarlett, en elke voorversterker heeft ook een insert-punt.
De Behringer ADA8200 Ultragain is een van de best verkopende apparaten in deze klasse, wat vooral te danken is aan de onverslaanbare prijs voor de goede kwaliteit. Voor slechts 219 € krijg je 8 voorversterkers + 8 analoge uitgangen, dus hij kan in beide richtingen worden aangesloten.
De voorversterkers zijn niet zo hoogwaardig als die van Focusrite, maar nog steeds meer dan voldoende voor semi-professionele toepassingen.
Als je op zoek bent naar hoogwaardige voorversterkers en een groot budget hebt, is de Neve 1073OPX een van de beste 8-weg voorversterkers die je kunt kopen. Er zitten 8 van de beroemde Neve 1073 voorversterkers in - een van de best klinkende voorversterkers uit de geschiedenis - maar hij kost ook meer dan € 4000.
Professionele apparaten in deze prijsklasse hebben meestal geen ingebouwde converter, dus je moet apart een AD-converter kopen.
AD/DA-omzetter met ADAT
In professionele opnamestudio's worden voorversterkers en AD/DA-converters afzonderlijk gekocht, omdat op die manier op beide gebieden een hogere kwaliteit kan worden bereikt. Natuurlijk is de prijs uiteindelijk hoger, maar in de professionele omgeving gaat het om de kwaliteit in het detail en dat is waar converters van hoge kwaliteit het verschil kunnen maken.
Een instapconverter is de Ferrofish Pulse 16, een 24-bit / 96 kHz converter met 16 in- en uitgangen. Hier kun je bijvoorbeeld heel goed de Neve 1073OPX op aansluiten.
De in totaal 8 ADAT-aansluitingen maken de overdracht van 16 kanalen in beide richtingen mogelijk met een bemonsteringsfrequentie tot 96 kHz.
Zo'n apparaat kan echter niet rechtstreeks op de computer/laptop worden aangesloten, maar vereist een extra audio-interface met hetzelfde aantal ADAT-ingangen. De RME Digiface USB is hier perfect voor - een audio-interface zonder voorversterker en converter (die hebben we al), maar met 32 ingangs- en 34 uitgangskanalen via ADAT.
Als er audio-interfaces zijn die alles in één bevatten, heb je al deze apparaten dan nodig?
De vraag is gerechtvaardigd: Nee, dat is niet nodig. Een audio-interface kan alles in één bevatten, de voorversterker, de converters en de interface zelf. Als je echter meerdere voorversterkers uit de hogere prijsklasse wilt gebruiken, moet je ze extern aansluiten via ADAT. Het is dus alleen nodig voor professionals die ook een budget hebben van minstens 5000-6000€ om een voorversterker + converters + interface te kopen.
Een praktisch voorbeeld: digitale audioapparaten aansluiten via ADAT
Ik zal nu een praktijkvoorbeeld laten zien. Ik heb een RME HDSP 9652 PCI audio interface met 3x ADAT I/O in mijn studio, die ik aansluit op een Focusrite Scarlett Octopre Dynamic en twee Behringer ADA8200. Maar je kunt hetzelfde doen met elke andere audio-interface die ADAT in- en uitgangen heeft.
Eerst gebruiken we twee Toslink-kabels om de ADAT-uitgang van de voorversterker aan te sluiten op de ingang van de interface en de ADAT-ingang van de voorversterker op de uitgang van de interface.
Als de interface meer ingangen heeft, kun je al je voorversterkers/converters op deze manier aansluiten op de resterende ADAT-ingangen. In mijn geval ziet het er zo uit:
Vervolgens moet de sampling rate in alle eenheden op dezelfde waarde worden ingesteld. In de meeste voorversterkers zitten hiervoor knoppen:
Bij interfaces wordt de bemonsteringsfrequentie meestal ingesteld via het stuurprogramma of de software.
Dan moeten we de SYNC-instelling "ADAT" op de Focusrite OctoPre selecteren, zodat de Scarlett als klokslaaf fungeert en het kloksignaal via ADAT van de interface ontvangt.
Hetzelfde geldt voor de Behringer voorversterkers; de klokinstelling "ADAT IN" moet worden geselecteerd op het achterpaneel. Dit zorgt ervoor dat alle voorversterkers als slaves werken en de audio-interface als master de signalen via ADAT naar alle voorversterkers stuurt.
ADAT in andere audioapparaten
Er zijn ook andere audioapparaten met ADAT-aansluitingen. Heel interessant zijn de 500 racks die zijn uitgerust met dergelijke digitale in- en uitgangen.
Ze zijn niet bijzonder goedkoop, maar bieden natuurlijk het voordeel van een zeer modulaire en uitbreidbare configuratie in de toekomst, die kan worden uitgerust met verschillende voorversterkers van verschillende fabrikanten.
Een goed voorbeeld is de Heritage Audio OST-8 ADAT, een behuizing voor maximaal acht 500-modules die een ingebouwde AD-converter heeft en via ADAT op een interface kan worden aangesloten.
Je zou bijvoorbeeld 2 Neve 1073 voorversterkers, 2 SSL voorversterkers, 2 API voorversterkers en 2 Heritage Audio voorversterkers kunnen gebruiken. Op deze manier heb je een droomcombinatie van 8 verschillende voorversterkers in plaats van 8 keer hetzelfde.
De Cranborne Audio 500ADAT is iets duurder, maar heeft ook een ADAT-ingang, dus een digitaal-naar-analoog omzetter. Deze zorgt voor nog eens 8 uitgangen, zodat de box rechtstreeks op studiomonitoren kan worden aangesloten.
Lees meer:
Dutch 
German 
English 
French 
Spanish 
Portuguese