Test et avis sur l'Auriteq Flow

Au cours des dernières semaines, j'ai testé intensivement le Auriteq Flow dans mon studio – lors de sessions de mixage, d'enregistrements de basse et de production de morceaux complets dans Ableton et Logic. Et sans exagérer : pour mon flux de travail, c'était la plus grande mise à niveau depuis des années. Le Flow tient enfin une promesse à laquelle de nombreux contrôleurs MIDI ont échoué jusqu'à présent : il retire l'ordinateur du processus créatif de manière perceptible, sans qu'il soit nécessaire d'apprendre un nouveau concept de contrôle.

Personnellement, j'ai longtemps préféré travailler avec ma console analogique et mes équipements externes – simplement parce que rien ne remplace la sensation des vrais boutons et faders. Ce travail direct et tactile est pour moi une énorme partie de la créativité. En même temps, c'est aussi le plus grand inconvénient : pas de rappel, pas de travail parallèle sur plusieurs projets, et l'automatisation devient rapidement une action en direct compliquée lors du bounce final.

C'est pourquoi, dernièrement, je suis de plus en plus souvent passé complètement « in the box » – par pure praticité, pas par conviction.

Et c'est précisément là qu'intervient l'Auriteq Flow : il ramène cette sensation « analogique » – mais sans les limitations typiques. Vous obtenez la sensation tactile, la directivité et le travail créatif comme sur du matériel, combinés avec tous les avantages du monde numérique : rappel instantané, travail flexible entre les projets et contrôle total de l'automatisation.

En résumé : le Flow réunit le meilleur des deux mondes – et c'est précisément ce qui le rend si spécial pour moi.

Design et qualité de fabrication

La première chose qui frappe lorsqu'on déballe le Flow, c'est son poids. Ce n'est vraiment pas un jouet en plastique. Il donne l'impression d'être un équipement de studio sérieux – un appareil que l'on pose sur le bureau et que l'on laisse là pendant des années. Les boutons ont une résistance agréable, les touches offrent un retour tactile net, et l'écran tactile réagit de manière fiable.

J'ai déjà vu des contrôleurs qui semblaient géniaux en magasin et qui, après quelques mois d'utilisation quotidienne, commençaient à vaciller. Avec le Flow, je n'ai pas cette inquiétude pour l'instant. Toute la construction donne l'impression d'un outil professionnel. La disposition est compacte, mais très logique – une fois que l'on a compris les différentes sections, les mains trouvent presque d'elles-mêmes les bons contrôles.

Le hub USB intégré mérite également une mention. Deux ports USB-3 et deux connecteurs USB-C directement sur l'appareil m'ont immédiatement aidé au quotidien. On peut y connecter par exemple l'interface audio ou le disque dur. Cela semble d'abord être un détail, mais c'est extrêmement pratique en studio. Ceux qui n'ont pas constamment trop peu de ports USB sont plutôt l'exception.

Installation et premières impressions

Je suis honnête : je m'étais préparé mentalement à un processus de configuration fastidieux. Presque chaque contrôleur que j'ai possédé jusqu'à présent nécessitait des installations de pilotes, du mapping MIDI, des mises à jour de firmware et au moins un moment de "Pourquoi ça ne fonctionne pas maintenant ?". Avec le Flow, c'était différent. Je l'ai connecté via USB, installé l'application de bureau, ouvert Ableton, et il était simplement là. Les paramètres apparaissaient sur l'écran, les faders réagissaient, le contrôle de transport fonctionnait.

Pas de configuration. Pas de session d'apprentissage MIDI. Pas besoin de fouiller dans la documentation pour découvrir quel numéro CC correspond à quel bouton.

J'ai chargé directement un projet existant – avec tous les plugins et instruments, pour tout essayer – et les paramètres de tous les plugins étaient déjà mappés et disponibles sur l'écran tactile. J'ai parcouru les pages de paramètres de Serum sans même toucher la souris. À ce moment-là, il était clair pour moi de quoi il s'agissait vraiment avec ce contrôleur.

Contrôle des plugins : c'est là que le Flow montre ses forces

C'est précisément cette fonctionnalité qui m'a convaincu, et c'est pourquoi je veux être un peu plus précis ici. Pour moi, c'est le point où le Flow se démarque vraiment.

Chaque contrôleur DAW que j'ai utilisé auparavant avait l'un des deux problèmes : soit le contrôle ne fonctionnait vraiment bien qu'avec les plugins propres à la DAW, soit il fallait mapper laborieusement chaque plugin tiers à la main. Le Flow ne fait ni l'un ni l'autre. Il reconnaît automatiquement les paramètres – que ce soit Serum, FabFilter, Valhalla, Soundtoys ou Kontakt.

On ouvre un plugin, les paramètres apparaissent sur l'écran tactile, et les boutons physiques correspondent exactement à ce qui est affiché à l'écran. De plus, les boutons virtuels sur l'écran tactile montrent encore la position actuelle de ces paramètres. Je n'ai donc même pas besoin de regarder mon écran pour contrôler le plugin.

L'écran tactile permet également de passer d'une page de paramètres à une autre. On n'est donc pas limité à huit boutons et donc à huit valeurs en même temps. Un synthétiseur complexe comme Serum apporte des dizaines de paramètres pertinents, logiquement répartis sur plusieurs pages. On glisse, on tourne, on glisse encore. Cela donne presque l'impression que chaque plugin a sa propre interface matérielle spécialement conçue pour lui.

Les choses deviennent vraiment intéressantes avec le mapping personnalisé. Si l'on n'aime pas les mappings préconfigurés, on peut facilement remapper les paramètres : maintenir MAP enfoncé pendant 2 secondes, choisir le bouton souhaité, déplacer le paramètre dans le plugin, terminé. Ce mapping reste enregistré – à travers les sessions et les projets. Mon assignation standard pour FabFilter Pro-Q a été configurée en peut-être trente secondes, et depuis, je n'ai plus eu à m'en soucier.

La semaine dernière, je travaillais sur un morceau axé sur les basses et je passais constamment entre différents réglages de saturation dans le Decapitator et les basses dans le Pro-Q 3. Avec la souris, cela signifie normalement : changer de fenêtre de plugin, perdre le focus, interrompre son propre flow. Avec le Flow, les paramètres les plus importants des deux plugins étaient simultanément sous mes doigts. Je pouvais prendre des décisions à l'oreille et en temps réel, sans avoir à fixer l'écran.

Chargement de plugins, effets et presets

Un autre goulot d'étranglement au quotidien, que je considérais presque comme acquis auparavant, est le chargement de plugins et d'effets. Normalement, on clique sur le canal, on cherche l'emplacement d'insertion (selon la DAW), on ouvre des menus ou des dossiers, on trouve le bon plugin, on le charge et on navigue ensuite vers le preset souhaité avec lequel on veut commencer. Avec le Flow, cela se réduit à une pression sur un bouton. Les effets, instruments et presets sont organisés dans des dossiers sur l'appareil : faire défiler, sélectionner, charger, terminé.

J'ai réalisé à quel point cela changeait le quotidien lors d'une session vocale. Un chanteur était dans la cabine, et je voulais rapidement ajouter un De-Esser et une autre réverbération dans la chaîne de monitoring. Au lieu de cliquer dans des menus pendant qu'on attend de l'autre côté de la vitre, j'avais chargé les deux effets en quelques secondes.

La sauvegarde et le rappel de chaînes complètes de plugins sont également très puissants. J'ai une chaîne vocale qui est mon point de départ dans presque chaque session – un certain Auto-Tune, compresseur, EQ, De-Esser et saturation avec des réglages que j'ai affinés au fil des mois. Avec le Flow, j'ai enregistré cette chaîne entière une fois et je peux maintenant la recharger immédiatement dans chaque projet. Une pression sur un bouton, et la chaîne complète est là.

Mixage : Précision que l'on entend vraiment

Je l'admets : j'étais sceptique au début concernant les fonctions de mixage. J'ai déjà travaillé avec des contrôleurs à faders motorisés, et même s'ils ont l'air impressionnants, la résolution semblait souvent être un compromis. On veut corriger d'un demi-dB, et le fader saute par paliers visibles. Avec le Flow, j'ai été agréablement surpris. Le volume, le panoramique et les envois peuvent être réglés de manière remarquablement uniforme et précise – avec une finesse que je ne connais pas des contrôleurs MIDI typiques.

La scène de mixage à huit pistes donne un accès direct à huit canaux en même temps, y compris des indicateurs de niveau en temps réel sur l'écran.

Même pour le panoramique, beaucoup de choses ont changé pour moi. Placer un point stéréo avec un bouton physique est tout simplement mieux que de tirer avec la souris sur un petit point à l'écran. Cela peut sembler banal, mais cela conduit à prendre des décisions différentes. J'ai remarqué que je gérais la largeur stéréo de manière plus consciente et créative, simplement parce que l'expérimentation est plus facile.

Le contrôle des envois est tout aussi convaincant. Configurer des envois de réverbération et de délai pour plusieurs pistes, ajuster l'équilibre entre le Wet et le Dry – tout cela peut être fait directement sur le contrôleur, sans avoir à chercher le bon petit bouton dans la vue de mixage de la DAW.

Métrage : Un outil à prendre au sérieux

Pour être honnête, je ne m'attendais pas à ce point. Je m'attendais à de simples indicateurs de niveau, peut-être une valeur de crête. Au lieu de cela, on obtient une suite complète de métrage : VU-mètre pour le tracking et métrage LUFS complet avec intégration de la sonie, sonie à court terme, plage de sonie et affichages de la dynamique. Le tout fonctionne via un plugin VST/AU fourni, qui fonctionne dans la DAW sur le canal master et envoie les données à l'écran du Flow.

Pour tous ceux qui veulent masteriser ou au moins ajuster proprement leurs productions aux objectifs de loudness des plateformes de streaming, c'est une fonctionnalité sérieusement utile. Ce qui est important pour moi : ce n'est pas un gadget ni un affichage simplifié pour débutants. C'est le même standard de mesure utilisé dans le domaine de la diffusion et le mastering professionnel. L'avoir directement intégré dans le matériel, visible en temps réel et en permanence, est un véritable avantage pour le flux de travail.

Enregistrement et auto-enregistrement

En tant que bassiste, je m'enregistre régulièrement moi-même. Et le problème constant avec l'auto-enregistrement est le chemin vers l'ordinateur. On installe le microphone ou l'instrument, on retourne à l'ordinateur, on arme la piste, on appuie sur Enregistrer, on retourne en position et on se rend compte que le pré-roll n'est pas encore correct. Ou le niveau d'entrée est trop élevé. Ou le point d'entrée ne convient pas. Chaque prise signifie un autre aller-retour vers l'écran.

Le Flow élimine précisément cette perte de friction du processus. Je peux armer des pistes, démarrer et arrêter des enregistrements, contrôler les niveaux et naviguer vers des points de punch-in – tout directement sur le contrôleur. J'ai installé ma basse pour une session, placé le Flow à portée de main et enregistré douze prises sans me lever une seule fois. Pendant ce temps, je pouvais voir mes pics d'entrée sur les indicateurs de niveau, ajuster le monitoring et placer des marqueurs pour des endroits que je voulais réécouter plus tard.

Pour tous ceux qui s'enregistrent eux-mêmes – que ce soit guitare, basse, chant ou autre – cela peut déjà être un argument fort en faveur du contrôleur. Le gain de temps est réel, mais quelque chose d'autre est plus important : on reste dans l'état créatif. On n'interrompt pas constamment la concentration pour traverser la pièce et cliquer sur quelque chose. On joue, on enregistre, on écoute et on continue.

Navigation dans la timeline et gestion des sessions

Les fonctions de transport et de navigation sont également bien pensées. Contrôle du playhead, zoom avant et arrière dans la timeline, saut entre les marqueurs ou navigation vers des points spécifiques – tout cela est présent et réagit sans délai perceptible.

J'ai trouvé particulièrement utile la navigation par marqueurs lors des sessions d'arrangement. J'ai placé des marqueurs pour l'intro, le couplet, le refrain, le pont et la conclusion, et je pouvais ensuite sauter directement entre ces points depuis le Flow tout en écoutant l'arrangement. En combinaison avec les contrôles de mixage, je pouvais sauter au refrain en quelques secondes, ajuster le niveau vocal, revenir au couplet et comparer – tout cela sans prendre la souris en main.

Le contrôle du zoom semble au premier abord être un petit détail, mais il fait une grande différence au quotidien. Zoomer rapidement sur une transitoire, revenir à la structure complète de la chanson – avec un régulateur physique, cela va plus vite et plus précisément pour moi qu'avec un trackpad ou une molette de défilement.

Raccourcis et macros

Au-delà du simple contrôle de la DAW, le Flow fonctionne également comme un contrôleur de macros universel. Chaque raccourci clavier peut être assigné à un bouton physique, et dans l'application de bureau, cela peut être configuré par glisser-déposer. J'ai créé des macros pour des tâches que j'utilise constamment – comme passer d'une piste de référence au mix, ouvrir des dossiers de plugins préférés, changer de sorties de moniteur ou même couper mon micro lors d'appels.

Ainsi, le Flow reste utile même lorsqu'aucune DAW n'est ouverte. Je l'utilise désormais aussi pour des raccourcis dans Premiere Pro et Photoshop et dans certains outils basés sur le navigateur. Ce n'est pas une fonctionnalité principale, mais un véritable bonus qui étend la valeur pratique du matériel au-delà de la production musicale.

Compatibilité DAW

Je travaille principalement dans Ableton Live, mais j'ai également testé le Flow dans Logic Pro et un peu dans FL Studio pour voir les différences. L'intégration native avec les trois DAWs semble vraiment cohérente et non comme avec de nombreux autres contrôleurs qui prétendent supporter "plusieurs DAWs" mais sont manifestement développés pour une seule d'entre elles.

Pour qui est-ce ?

Si tu es entièrement satisfait de la souris et du clavier et que tu ne te sens pas ralenti dans ton flux de travail, tu ne verras peut-être pas immédiatement la valeur ajoutée.

Mais si, comme moi, tu as déjà eu l'impression que ta DAW se mettait entre toi et la musique, alors le Flow est une option sérieuse. Il est destiné aux producteurs qui veulent travailler davantage avec leurs mains. Pour les ingénieurs qui veulent une mesure fiable sans surcharger leur écran avec des fenêtres supplémentaires. Pour les musiciens qui s'enregistrent eux-mêmes et ne veulent pas courir constamment vers l'ordinateur. Et pour tous ceux qui ont déjà perdu une bonne idée parce qu'ils sont restés coincés dans des menus et sous-fenêtres au mauvais moment.

Conclusion

De mon point de vue, le Auriteq Flow surpasse tous les contrôleurs DAW que j'ai utilisés jusqu'à présent – et j'en ai utilisé plusieurs au fil des ans. Il offre tout ce qu'on attend d'une surface de contrôle de haute qualité : faders, régulateurs, contrôle de transport et mixage. En même temps, il apporte une qualité d'intégration de plugins, de mesure professionnelle et d'optimisation du flux de travail que je n'ai jamais vue sous cette forme dans cette catégorie.

Ce qui m'a le plus surpris, ce n'est pas une fonctionnalité individuelle, mais l'effet global. Après une semaine avec le Flow, revenir à un travail uniquement à la souris semblait soudainement lent et étonnamment détaché. L'approche tactile et directe ne fait pas que gagner du temps – elle change aussi la façon dont on prend des décisions. On écoute plus attentivement, on clique moins et on reste plus longtemps dans la zone créative.

„Le meilleur équipement de studio est celui qui finit par disparaître : on ne pense plus à l'outil, mais seulement à la musique. C'est exactement ce que fait le Auriteq Flow.“

Si tu prends ton setup de production au sérieux et que tu cherches l'un des contrôleurs DAW les plus performants du marché, alors tu devrais regarder de plus près le Flow. La vue d'ensemble complète des fonctionnalités et la possibilité de commande se trouvent ici :

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