Dans le monde de la musique, comme dans tous les autres domaines, certains événements, personnes et objets, comme le phonographe, le casque ou la Fender Stratocaster, marquent un avant et un après dans l'histoire de la musique et en modifient le cours.
L'un de ces objets était le Roland TR-808, une groove box qui permettait à un seul musicien de se transformer en un groupe entier, de superposer et de combiner différentes couches sonores pour créer des chansons complexes, sans avoir besoin de beaucoup d'équipement et sans dépendre de l'aide des autres.
Roland TR-808
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Aujourd'hui, le 808 peut être entendu sur certaines des chansons les plus emblématiques de l'histoire, de "I Wanna Dance With Somebody" de Whitney Houston à "Pshycho Killer" de Talking Heads en passant par "Gosh" de Jamie XX, et bien qu'on n'en parle plus beaucoup, il reste l'un des instruments préférés de certains des musiciens les plus importants de la scène actuelle. Dans le hip-hop moderne, on entend aussi le 808 partout.
Comment la Roland TR-808 a-t-elle été développée à l'origine et quelles sont les particularités techniques qui la caractérisent ?
Le Roland TR-808 a été lancé sur le marché en 1980 par Roland Corporation et était très en avance sur son temps. Contrairement à ses prédécesseurs, elle n'utilisait pas d'échantillons préenregistrés, mais générait ses sons de manière analogique - une méthode connue sous le nom de "synthèse soustractive". C'est ainsi que sont nés les sons distinctifs aux sonorités artificielles que nous considérons aujourd'hui comme emblématiques.
La particularité technique de la TR-808 résidait dans l'utilisation de transistors qui ne correspondaient pas aux spécifications habituelles. Ces petites différences ont permis d'obtenir des sons uniques comme la grosse caisse puissante, les caisses claires croquantes et les charlestons futuristes. Il est intéressant de noter qu'à l'origine, la TR-808 était conçue comme une alternative bon marché aux boîtes à rythmes coûteuses, mais qu'elle n'a pas suscité beaucoup d'enthousiasme lors de son lancement en raison de son timbre inhabituel. Ce n'est que des années plus tard, lorsqu'elle est devenue plus abordable sur le marché de l'occasion, que des artistes de la scène hip-hop et électronique ont découvert son potentiel et en ont fait un objet culte.
Basses 808 : exemples
Dans la production de musique hip-hop, on connaît les sons suivants sous 808 :
Voici deux boucles de mon Moog 808 Sample PackJ'ai enregistré le son de mon synthétiseur Moog Subsequent 37.
C'est le son de basse typique utilisé dans la musique trap moderne. Il a l'attaque rapide du Tr-808, mais a été modifié pour avoir un long sustain et un release qui rappelle plus un basse qu'une boîte à rythmes. Aujourd'hui, les basses 808 comme celle-ci sont créées avec des synthétiseurs.
Le 808 : signification dans le hip-hop
L'une des premières chansons populaires à utiliser le 808 a été "Planet Rock" d'Afrika Bambaataa, un morceau fondateur de la culture hip-hop qui a amené le rap sur les pistes de danse dans les années 1980.
Selon une déclaration d'Arthur Baker (producteur de "Planet Rock") dans un documentaire sur l'instrument, "les rappeurs le détestaient au début".
"Ils ne savaient pas quoi faire avec le beat. Ils devaient rentrer chez eux et le réécrire, ils ne pouvaient pas rapper dessus parce que ce n'était vraiment plus à la mode, et ils ont fini par rapper sur le beat de la machine. Tout le monde le fait aujourd'hui, mais à l'époque c'était différent", dit le producteur en citant comme exemple la chanson "I Like It" de Run-DMC, dans laquelle on peut entendre ce thème en détail.
La 808 a été une influence majeure pour Rick Rubin, le célèbre producteur d'artistes comme Adele, Red Hot Chili Peppers et d'autres, dans ses premiers travaux dans l'industrie avec T La Rock, Jazzy J et les Beastie Boys.
Au milieu de la dernière décennie, Kanye West a consacré un album entier à l'appareil avec 808s & Heartbreak, sur lequel les chansons ont été composées exclusivement avec la boîte à rythmes.
Pendant ce temps, les basses 808 sont utilisées partout dans le hip hop moderne, par des producteurs comme Jeunes mailles, Murdabeatz ou Beatdemons.
808 : importance dans la musique électronique
Planet Rock a lui-même influencé des personnes comme Juan Atkins, le pionnier reconnu de la techno, qui a commencé à jouer de la techno dans les hangars de Détroit, élargissant ainsi le genre.
C'est aussi grâce à la 808 que New Order a trouvé une source d'inspiration pour l'une des chansons dance les plus cultes des années 1980 : "Blue Monday". Elle a également inspiré son créateur Kakehashi pour l'invention du TR-909, la machine qui allait donner vie aux beats house de Chicago.
Dans les années 90, Aphex Twin, l'un des représentants de l'électronique expérimentale, l'a également utilisé pour plusieurs pièces, tandis que ces dernières années, il a été réinventé par des producteurs comme Jaime XX.
Également intéressant : Qu'est-ce que le MIDI ? Un aperçu complet de l'une des inventions les plus importantes de l'histoire de la musique
Quelles alternatives modernes ou successeurs de la TR-808 sont aujourd'hui disponibles pour les producteurs de musique ?
Il s'est passé beaucoup de choses dans le monde des boîtes à rythmes depuis la TR-808. Roland lui-même a établi de nouvelles normes avec la TR-8S et la TR-08 des versions modernes ont été publiées qui combinent à la fois des sons analogiques et des échantillons numériques. Pour ceux qui recherchent des solutions logicielles, le Roland Cloud offre une émulation numérique de la TR-808 qui peut être utilisée dans n'importe quelle station de travail audionumérique.
Mais il existe aussi des alternatives d'autres fabricants : le Elektron Analog Rytm combine la synthèse de batterie analogique avec l'échantillonnage, tandis que le Behringer RD-8 est une reproduction exacte de la TR-808 originale - et ce à un prix abordable. Des plugins comme Arturia Spark ou D16 Nepheton offrent également une reproduction convaincante du son de la 808 et s'intègrent parfaitement dans les productions modernes.
Comment produire des basses 808 grasses et massives
808 Sub-Bass et la compression Sidechain
Commençons par ajouter une sous-basse pour obtenir la partie de la 808 qui résonne dans ta poitrine et qui donne l'impression d'être assis devant un ventilateur plutôt que devant des haut-parleurs. Pour cela, tu peux utiliser soit un sample, soit un simple synthé avec 1 oscillateur.
Ajoutez une compression sidechain pour travailler avec le punch de la grosse caisse afin que ces deux éléments ne se battent pas pour le même espace dans le spectre.
Le compresseur doit comprimer exactement au moment où le coup de pied frappe. Pour cela, vous avez besoin d'une attaque rapide. La libération peut ensuite être ajustée comme souhaité. Cette partie est cruciale pour que les sons s'accordent bien, prenez donc tout le temps nécessaire pour cela.
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Temps d'attaque du coup de pied
Deuxièmement, vous devez utiliser une grosse caisse qui est vive et dont le temps de relâchement est court. Pas de fréquences sub-basses pour qu'il complète le 808 (les sub-basses) et qu'ensemble ils créent l'effet "coup de pied + coup de poing dans la poitrine". Il est important que les fréquences de la grosse caisse et de la sous-basse du 808 n'entrent pas en collision. Même si nous avons une sidechain dans le sub, nous obtenons plus de propreté et de puissance si elles ne se battent pas pour le même espace.
La touche finale
Pour lui donner une touche créative, vous pouvez trouver un synthétiseur, enlever toutes les fréquences qui se superposent aux deux éléments précédents et ajouter un effet (distorsion, saturation, etc.). Il est important d'ajouter le même sidechain que celui que nous avons mis dans la sous-basse, afin que le son semble être le même.
Tu donneras ainsi à ta 808 Bass un son plus intéressant et unique. Un peu de distorsion/saturation aide aussi à rendre la basse audible sur les petits haut-parleurs/téléphones portables.
Autres conseils utiles
Accordez le 808 à la tonalité de votre chanson.
Comme la 808 n'est qu'une onde sinusoïdale, elle a une fréquence fondamentale et peut donc être accordée. Après avoir choisi ton sample, tu l'accordes sur la fondamentale de la tone de ton morceau.
Idéalement, vous devriez l'accorder à la racine de la tonalité, mais cela n'est pas toujours possible. Vous pouvez aussi essayer d'accorder le sample 808 à une quinte (sept demi-tons) au-dessus de la tonalité.
Dans tous les cas, veillez à ce qu'il s'harmonise avec les autres instruments de la piste.
Optimiser le calendrier
Après avoir défini le bon réglage, vous devez vous assurer que le timing de votre 808 est tout aussi bon. La longueur d'un sample de 808 a un impact important sur la production. Si un sample s'estompe trop tôt ou pas assez vite, le morceau peut sembler déséquilibré. Presque comme si elle trébuchait.
Ajustez vos clips pour vous assurer que le 808 s'arrête sur le bon rythme. Certains 808 doivent être courts, d'autres plus longs. Certains doivent se terminer sur un temps faible, d'autres sur un temps fort. Tout dépend de la chanson.
Mets le 808 à fond !
L'une des meilleures façons de rendre vos 808s pop est aussi l'une des plus faciles : Il suffit de les rendre forts dans le contexte du mixage.
Dans le hip-hop en particulier, les kick+bass comme la 808 sont souvent les instruments les plus bruyants d'un mix. Au lieu de traiter une 808 avec une demi-douzaine de processeurs de signaux, essaie simplement de la rendre plus forte que les autres instruments.
Commence avec tous les réglages en bas. Amenez la 808 à un niveau approprié dans votre DAW (probablement quelque part autour de -18 dBFS). Fais ensuite entrer en jeu tous les autres instruments autour d'elle.
Ainsi, vous n'avez pas à essayer d'intégrer la 808 dans un mix existant, mais vous pouvez en faire le point central dès le début.
Superposer des échantillons de 808
Les échantillons de 808 sont tous des basses importantes et soutenues. Pour un son plus percutant et plus ferme, vous pouvez combiner votre 808 avec des échantillons de grosse caisse supplémentaires pour plus d'attaque.
Le sample d'une grosse caisse a des harmonies qu'une basse n'a pas, et celles-ci s'imposent mieux dans le mix. Essaie de trouver un bon sample avec beaucoup d'attaque qui s'accorde bien avec ta 808. Évite les kicks avec une grosse basse qui gronde. Il se peut même que tu doives ajouter un EQ passe-haut au sample de kick pour ne pas gâcher le mix.
Assurez-vous simplement de ne pas causer de problèmes de phase avec le nouvel sample de coup de pied. Écoutez le 808 et le kick à la fois séparément et ensemble et assurez-vous que vous ne perdez pas de notes basses lorsque vous passez de l'un à l'autre.
Traiter les bas-médiums de la 808 avec l'égaliseur.
Maintenant que vous avez chargé vos échantillons, il est temps de traiter le signal.
Commencez par renforcer les basses avec un égaliseur transparent qui les accentue. Augmentez les basses autour de la fréquence fondamentale de la chanson, généralement autour de 40 Hz environ.
Prenez ensuite votre égaliseur paramétrique préféré et coupez légèrement les bas médiums autour de 250 Hz pour éliminer toute saleté. Il se peut également que vous deviez faire une petite coupure étroite dans les basses fréquences afin de faire de la place pour d'autres instruments comme le kick et la basse.
Avec un sample de 808 pur, il n'y a pas beaucoup d'informations à exploiter dans la gamme des hautes fréquences. Mais si vous utilisez un sample modifié, vous pourrez peut-être en tirer de la couleur et du caractère avec un plateau élevé (autour de 8 kHz).
Traitez les transitoires avec un compresseur
Le son tendu et puissant d'un 808 provient des premières transitoires. Utilise un compresseur avec un temps d'attaque lent et un temps de relâchement rapide pour augmenter le snap de l'échantillon si nécessaire. Tu n'as pas besoin de beaucoup de compression, juste assez pour soutenir les transitoires initiales.
Il suffit de diriger les canaux du kick et de la basse vers un départ auxiliaire. Assignez le nouveau départ auxiliaire comme entrée clé pour le compresseur. Il suffit ensuite de régler les commandes du compresseur pour que le niveau du 808 baisse rapidement à chaque fois que le kick ou la basse se déclenche. De cette façon, vous faites de la place pour le 808 dans le mixage et vous séparez les instruments les uns des autres.
La compression multibande peut également être un outil très utile pour conserver les instruments dans votre mixage. Mettez la 808 et la grosse caisse sur un bus et ajoutez un compresseur multibande. Réglez les commandes pour que les basses soient meilleures et les aigus plus saillants.
Comment l'utilisation de sons 808 influence-t-elle la perception d'une chanson par l'auditeur ?
La grosse caisse 808 profonde et puissante et les charlestons rythmiques n'ont pas seulement un effet sonore, mais aussi un effet émotionnel. Les sous-fréquences du kick 808 peuvent être ressenties physiquement - elles créent des sortes de "vagues" dans le corps qui confèrent à la musique une énergie entraînante. Cela rend la 808 idéale pour des genres comme la trap, le hip-hop et l'EDM, qui mettent l'accent sur le groove et l'intensité des basses.
En outre, le son caractéristique du 808 a entre-temps acquis une signification culturelle. Pour de nombreux auditeurs, il évoque des associations avec certains styles musicaux ou même des mouvements sociaux. Une chanson avec des sons 808 est souvent perçue comme moderne, énergique et urbaine. Cette signature sonore est si forte qu'elle peut, par sa seule utilisation, faire sonner un morceau "contemporain", même si d'autres éléments sont minimalistes.
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