Já alguma vez viu este estranho instrumento que se parece com algo saído de um filme de ficção científica?
O músico coloca-se em frente de uma "caixa" com duas longas antenas e move as suas mãos para produzir sons.
Este instrumento eletrónico chama-se Theremin e é o primeiro sintetizador alguma vez inventado.
O som é muitas vezes descrito como desconhecido, alienígena ou assustador e faz lembrar uma voz feminina frágil.
Esta invenção abriu caminho para o mundo dos sintetizadores electrónicos, que se tornaram uma parte indispensável da música moderna.
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O que é um Theremin?
O theremin é um instrumento musical electrónico (o mais antigo conhecido) em que o músico não tem contacto físico com o instrumento. Este instrumento electrónico é controlado através de 2 antenas pela distância de ambas as mãos. Uma mão controla o volume (através do Antena de volume) e o outro o passo (através do Nota de altura da antena).
Foi inventado em 1919 pelo físico soviético Lev Sergeevič Termen ( conhecido no Ocidente como Leon Theremin ou Theremine) e baseia-se em osciladores que operam em isofrequências fora do espectro audível.
Como é que funciona o Theremin?
O núcleo deste instrumento é constituído por dois osciladores que trabalham em uníssono: A geração do som baseia-se no princípio físico de que as ondas geradas pelos dois dispositivos batem juntos.
A frequência produzida por cada um dos dois osciladores está fora do espectro audível (acima de 20kHz); o instrumento não produz som em repouso porque não há diferença de frequência.
Ao ligar uma antena ao condensador de um dos dois osciladores, é possível mudar a sua componente capacitiva e, assim, a sua frequência de trabalho, simplesmente aproximando ou afastando um obstáculo (geralmente a mão) da antena; a mudança de frequência assim produzida cria consequentemente um batimento (é assim que este fenómeno é chamado na Física), o que leva a uma terceira vaga.
Os osciladores de Theremin são concebidos para que as mudanças de frequência dos osciladores de capacitância variável estejam entre 20 e 20.000 hertz, criando uma terceira onda de batida que se mantém dentro do espectro sonoro audível.
O sinal sonoro assim gerado é passado directamente para um altifalante ou, dependendo da concepção do instrumento, para um palco de amplificação e depois para altifalantes. As novas versões do theremin também contêm uma segunda fase electrónica semelhante à primeira (antena de volume)
Este é um transdutor que converte a frequência de batimento numa tensão eléctrica; o som produzido pela primeira fase é então amortecido em relação à tensão produzida pela segunda fase para tornar o instrumento dinâmico e permitir ao leitor variar a intensidade e o volume do som trabalhando com a outra mão perto de outra antena.
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Utilização do theremin
Graças ao seu som característico, que oscila entre o futurista e o espantoso, o theremin também tem sido utilizado em numerosas partituras de filmes, especialmente para filmes de ficção científica, horror e thriller, incluindo The Bride of Frankenstein de James Whale, I'll Save You de Alfred Hitchcock e The Day the Earth Sise Stood Still de Robert Wise.
Outros exemplos bem conhecidos são a melodia de abertura dos filmes de animação Scooby-Doo e Ben 10 e a melodia temática da série televisiva Inspector Barnaby e ESP. Em 1982, Michael Jackson e os seus músicos fizeram uso extensivo dela na criação de uma das suas canções mais famosas, Thriller.
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História do theremin
Leon Theremin teve a ideia do instrumento quando estava a realizar experiências no laboratório com dispositivos que ele próprio tinha desenvolvido para medir a densidade dos gases num vácuo.
Rapidamente notou que sob certas condições se produzia um som de assobio que mudava de frequência quanto mais se aproximava ou mais se afastava dos circuitos.
Ele desenvolveu a ideia a tal ponto que construiu um verdadeiro instrumento musical e chamou-lhe o heterofone na altura.
Termen era também músico (violoncelista) e utilizava os círculos musicais em que se movia para divulgar a sua invenção, o que suscitou grande interesse. Algum tempo depois, Lênin propôs a difusão do instrumento por toda a Europa.
Foi organizada uma digressão pelas principais capitais europeias: Berlim, Londres e Paris. Em Paris, a curiosidade provocou tumultos entre os milhares de pessoas que não tinham conseguido arranjar um lugar no teatro.
Em 1928, Termen aterrou em Nova Iorque, onde o instrumento foi introduzido a um pequeno grupo de músicos e magnatas industriais. Foi então fundada uma empresa para desenvolver e construir o heterofone, que foi nomeado Theremin para a ocasião.
Os direitos de construção comercial foram posteriormente atribuídos à RCA, mas devido à crise económica daqueles anos, o preço de venda foi tão elevado que impediu a distribuição.
O maior virtuoso do instrumento foi Clara Rockmore, uma violinista nascida na Lituânia e naturalizada nos Estados Unidos, que não pôde continuar a sua prática por razões de saúde e se dedicou ao novo instrumento.
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Em 1982, Michael Jackson utilizou este instrumento para a famosa canção Thriller. Tobias Sammet, líder de banda e compositor da banda alemã de heavy metal Edguy, incluiu um solo theremin na Space Police, uma faixa do álbum Space Police - Defenders of the Crown de 2014. Hollywood também utilizou o theremin várias vezes, nas bandas sonoras de vários filmes, muitas vezes de ficção científica ou filmes de terror, para dar ao filme uma atmosfera de "espaço" ou para enfatizar as cenas perturbadoras.
<Robert Moog, o "pai" dos sintetizadores modulares, já estava fascinado pelo theremin enquanto adolescente. Tanto que construiu o seu próprio theremin quando adolescente, apenas para vender os primeiros kits de theremin por 50$ alguns anos mais tarde.
Estava tão entusiasmado que mais tarde o inspirou a inventar o sintetizador modular. Assim, poder-se-ia dizer que sem theremin não haveria sintetizadores modulares.
Hoje em dia é possível comprar 3 modelos diferentes de Moog, todos com muitas características adicionais que simplificam o jogo e a produção de som:
- Moog Theremini (459€)
- Moog Etherwave Theremin (949€)
- Moog Claravox Centennial Theremin (1.599€)
Como jogar Theremin?
O teremin é considerado um instrumento fácil de aprender mas extremamente difícil de dominar. Uma vez que não recebe qualquer feedback visual, não tem uma tábua para agarrar, e as posições exactas para o tom mudam com o tempo, tem de confiar no seu ouvido ao 100%.
Também é muito difícil tocar notas únicas e distinguíveis, porque aqui - ao contrário do violino - não se pode fazer a mão desaparecer e aparecer de repente (quando tocas violino, podes levantar o arco da corda para terminar o som). O princípio funcional do theremin impõe um mudança contínua do tom.
As pessoas como Lydia Kavina que realmente dominaram este instrumento têm uma coordenação muscular incrivelmente boa e um ouvido muito bom. Os sensores para mudança de passo e controlo de volume são muito sensíveis - um pequeno movimento é suficiente para mudar o passo e o som é enviesado.
Sem dúvida que precisará de muitas horas de prática se quiser aprender a tocar o theremin - mas vale definitivamente a pena, porque há relativamente poucas pessoas no mundo que realmente dominaram o theremin. Portanto, a competição é menos!
Aqui estão 5 dicas para si, se decidir comprar e aprender um theremin:
- Estar preparado para praticar durante muitas horas. Afinal de contas, é o instrumento mais difícil de dominar!
- Tem de treinar a sua audição. Isto acontece quando se pratica, mas é possível melhorar ainda mais a audição com certos exercícios de software ou piano.
- Criar um local adequado. Os peritos dizem que é necessário pelo menos 1,5m de espaço em todas as direcções para que nenhum objecto interfira com as duas antenas.
- Uma mão após a outra. Não tente jogar com ambas as mãos ao mesmo tempo no início. Manter a mão que controla o volume numa posição fixa e depois começar a praticar com a outra mão.
- Espera, espera e espera. Outro factor importante para o sucesso no jogo theremin é a capacidade de manter uma nota durante um longo período de tempo sem que o tom ou o volume flutuem.
Linearidade
Fala-se frequentemente da linearidade do theremin, ou seja, da capacidade de manter constantes os intervalos entre notas com os mesmos movimentos da mão e dos dedos. Isto não significa linearidade no sentido matemático, mas linearidade que é consistente com os sentidos humanos, incluindo a audição.
O theremin não é linear por natureza, ou pelo menos não é perfeitamente linear. Não há escalas ou nenhuma afinação no teremin clássico. O factor de linearidade no sentido acústico é muito importante, especialmente no campo da música clássica (ou, aliás, em qualquer lugar onde se queira fazer uma certa melodia reprodutível).
A diferença de qualidade entre um teremino e outro reside frequentemente precisamente neste factor. Entre as theremins mais acusticamente lineares estão as Moog Etherwave Theremin ou o Moog Claravox Centennial Theremin. A maioria dos outros modelos tem uma mudança de inclinação que tende a acelerar à medida que se aproxima da antena.
Recomendações para Theremin
1. Moog Etherwave Theremin
Ao lado de Leon Theremin, Robert Moog é um dos principais responsáveis pela popularização do theremin. E atualmente, Moog é o fabricante mais conhecido deste instrumento.
O Moog Etherwave é o modelo mais popular. Esta tem uma gama de frequências de 0Hz a 4,2kHz e uma gama dinâmica de 70dB, dando-lhe uma flexibilidade incrível. Pode mesmo limitar estas gamas com os controlos "Volume de Alcance" e "Volume de Alcance".
O que há de bom em termos de términos modernos como este é que se tem opções adicionais para personalizar o som. Com o Moog Etherwave, pode ajustar o som com o "Luminosidade" e "Waveform" mudança. Isto dá ao músico muito mais flexibilidade e possibilidades de desenho.
Além disso, há uma entrada de interruptor mudo para ligar um pedal mudo - muito prático para sons finais - e entradas de CV para controlar um sintetizador.
Globalmente, penso que este modelo está realmente bem feito - todas as funções adicionais são muito práticas e úteis e fazem do Theremin um grande all-rounder.
Preço: 949 euros, Comprar Theremin
2. Moog Theremini
O Moog Theremini é um modelo mais barato da Moog que se destina a principiantes. No entanto, oferece muitas características adicionais que o primeiro modelo não possui.
Tem um afinador incorporado para que se possa ver exactamente que nota está a tocar em tempo real. Mesmo para principiantes!
E depois há algo muito fixe chamado "Quantificação Assistiva de Breu" - também conhecido como Auto-Tune para Theremin. Com ela, pode definir escalas para que só possa tocar notas dentro dessa escala. É possível ajustar a "intensidade" desta quantificação.
- Máximo: Todas as notas estão perfeitamente sintonizadas, pelo que não se podem tocar notas erradas fora da escala.
- Mínimo: Um é completamente livre e tem controlo total; os tons não são corrigidos.
Isto é especialmente útil para principiantes porque se pode ajustar o "apoio" que se obtém enquanto se joga. No início, é possível aumentar a quantificação para que tudo pareça decente. E quanto melhor se obtém, menos quantização se adiciona até já não ser necessário.
Há também um atraso estéreo incorporado, que lhe dá mais opções criativas, e um banco de som, onde pode guardar diferentes predefinições das suas definições.
Em suma, pode dizer-se que este theremin é o ideal para principiantes - especialmente por causa da "Quantização Assistiva do Campo". As muitas outras funcionalidades fazem deste instrumento um grande e muito flexível theremin.
Preço: 459 euros, Comprar Theremin
3. Moog Claravox Centennial
O terceiro modelo é novamente de Moog - mas não porque me pagam para promover os seus produtos (isso seria bom!). O facto é que existem apenas alguns bons fabricantes deste instrumento no mercado para além da Moog.
O Centenário Claravox é o porta-estandarte de Moog - o que também se nota no preço (1.599 euros). É um modelo de edição limitada concebido para celebrar o 100º aniversário do instrumento como uma homenagem ao virtuoso tereminista Clara Rockmore.
Tem muitas opções que se podem ajustar para alterar o som:
- Dois modos: Moderno e Tradicional
- Quantificação de notas em modo moderno
- Atraso analógico
- Filtro
- Mudança de forma de onda
- Botão de Brilho
O modo Moderno comporta-se de forma semelhante ao Theremini: pode seleccionar escalas e ajustar a intensidade da quantificação (correcção do passo). Como eu disse, muito prático para principiantes. Mas não creio que um principiante vá gastar tanto dinheiro com o seu primeiro theremin.
Este theremin tem muitos outputs - especialmente o volume e o pitch outputs são muito práticos. Permitem ligá-lo a outros sintetizadores modulares, o que abre muitas portas no design de som.
Em suma, pode-se dizer que este instrumento é bastante destinado a profissionais - afinal, não é exactamente barato. No entanto, muitas funções são aqui construídas que podem tornar o jogo bastante fácil para um principiante.
Preço: 1.599 euros; Comprar Theremin
4. Widara Distant Voices Theremin
Este é um modelo muito barato com capacidades limitadas que realmente não devem ser comparadas com os Moogs. No entanto, este theremin tem razão se quiseres criar apenas alguns efeitos FX com ele, o que é o caso de muitos produtores.
Este theremin portátil é alimentado por bateria e não tem antena de volume, por isso não é realmente adequado para tocar como instrumento de chumbo. Contudo, foi concebido para ser ligado directamente a um amplificador de guitarra para criar sons perversos no palco ou no estúdio como uma unidade de efeitos.
Preço: 99 euros, Comprar Theremin
Conclusão
Um theremin pode ser uma grande adição à sua colecção de instrumentos e sintetizadores. No entanto, é preciso estar disposto a investir muitas horas de prática - o que, claro, é muito divertido. É por isso que aconselho qualquer pessoa que esteja interessada e motivada a experimentá-lo.
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