Auto-Tune ou Autotune é um dos efeitos mais utilizados na música comercial hoje em dia, quer seja pop, trap, hip-hop ou música electrónica.
Penso que todos já ouviram falar deste efeito - mesmo aqueles que não têm nada a ver com o mundo da música. Mas muitas pessoas não são realmente claras sobre o que o AutoTune - ou a correcção do tom em geral - é realmente e como funciona.
Neste artigo, tento responder a estas e muitas outras questões. Se quiser saber e compreender como aplicar o Auto-Tune às tuas próprias misturas, então não se esqueça de ler!
O que é o AutoTune?
O Autotune, também chamado AutoTune ou Auto-Tune, é um efeito que é utilizado principalmente em gravações vocais para correção do tom. Ou seja, se o cantor cantou um Mi onde deveria estar um Fá, posso simplesmente corrigir essa nota de Mi para Fá com este efeito.
O nome deriva do plugin VST Antares Auto-Tune, que tem sido muito popular desde o final dos anos 90 e é considerado o padrão para a correção de afinação. No entanto, o termo Auto-Tune também é frequentemente usado como sinónimo de plug-ins de correção de pitch de outros fabricantes, dos quais existem muitos. (Waves Tune ou Melodyne por exemplo).
Entretanto, existem até alguns plugins autotune gratuitos!
Dependendo de quanta correcção é necessária, o efeito AutoTune é mais ou menos audível - porque a correcção do tom pode colorir a voz muito fortemente. Muitas vezes, porém, é exactamente este efeito que se deseja, especialmente na música pop moderna.
Aqui está um exemplo de uma das minhas produções de como uma voz masculina no coro de uma canção soa com e sem AutoTune:
Mas tem de ter sempre muito cuidado com ele, porque a utilização do autotune também tem as suas desvantagens. Quanto mais desafinado estiver, mais trabalho este efeito tem de fazer para corrigir a sua voz. Quanto mais trabalho tiver de fazer, mais notório é o efeito - a voz soa mais robótica.
Um ouvinte distraído pode não se aperceber, mas demora apenas um pouco de tempo a obter um ouvido para o efeito de sintonia automática. Uma vez reconhecido numa pista, será capaz de o reconhecer em qualquer outra pista num instante.
Quem inventou o AutoTune?
O AutoTune é um software especial desenvolvido pela Antares em 1996 que permite o efeito mencionado.
Hoje em dia, este som tornou-se tão popular que o termo Autotune é também utilizado para qualquer outro software que possa corrigir o tom de um cantor em tempo real.
No entanto, Antares é o inventor do software. Na verdade, Antares é o nome da empresa. A pessoa que desenvolveu o algoritmo de correcção do passo é Andy Hildebrand, um antigo engenheiro da indústria petrolífera que conseguiu engenhosamente transformar os seus conhecimentos técnicos e aplicá-los num contexto completamente diferente, nomeadamente a música.
O AutoTune foi lançado pela primeira vez em 1997 e tem sido constantemente actualizado desde então. Hoje em dia continua a ser a referência no sector, apesar de a concorrência estar agora presente e feroz.
Auto-Tune: Em tempo real ou não?
Mencionei o efeito Auto-Tune porque é o mais utilizado hoje em dia, e por uma razão: quer-se que o efeito seja notado. O som Auto-Tune é muito popular hoje em dia e os ouvintes esperam-no nas produções pop modernas.
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Isto significa que se estiver completamente desafinado e quiser corrigir os seus vocais para que quem ouve as suas faixas não note a correcção, provavelmente não escolherá AutoTune.
Escolha AutoTune em vez disso, se quiser ouvir o efeito de correcção. Parece absurdo, mas é verdade: a maioria dos artistas usa o AutoTune porque é esse o som que querem.
No entanto, se quiser simular grande arte vocal despercebida (sem o som Auto-Tune), é melhor usar um plug-in que funcione offline (não em tempo real) - ou seja, depois de ter feito a gravação. Melodyne, WavesTune ou o módulo VariAudio da Cubase funcionam muito bem para isto.
A menos que também precise dele para actuações ao vivo. Nesse caso, as coisas mudam - é necessário um efeito que funcione em tempo real.
E depois torna-se fácil para um artista não particularmente talentoso fazer performances ao vivo convincentes. Se as faixas lançadas também tiverem exactamente este som Auto-Tune, não é uma vergonha voltar a ouvir o mesmo som em actuações ao vivo, mas pelo contrário, algo que é procurado e apreciado pelo público.
No entanto, é preciso dizer que nenhum destes plug-ins pode fazer milagres - a actuação do cantor tem de ser mais ou menos subtil, e razoavelmente próxima das notas que supostamente devem soar. Os meus dois ficheiros áudio de cima são um bom exemplo disso.
Quanto custa o AutoTune?
Falemos dos custos, primeiro para os Antares originais e depois para as outras alternativas no mercado.
O progenitor da categoria diferenciou-se em vários sub-produtos ao longo dos anos, de modo que hoje já não existe apenas um Auto-Tune.
As versões do Antares Auto-Tune
A Antares desenvolveu toda uma linha de produtos em torno deste efeito: 5 plug-ins diferentes vendidos com um pagamento único, e um serviço de subscrição que inclui Auto-Tune, bem como outros efeitos do mesmo desenvolvedor.
Existem muitas variantes deste plugin, aqui estão as mais importantes:
- Access- a versão básica (49$)
- Artista - Versão intermédia onde tem opções de configuração adicionais, tais como vibrato ($349)
- EFX+ - Semelhante ao Artista, mas com menos personalização no lado da correcção do tom e mais efeitos criativos para mudar extremamente a voz ($229)
- Hybrid - reservado para utilização com interfaces Pro Tools e Avid ($459)
- Pro - a versão completa com mais personalização de áudio, não só em tempo real mas também offline ($459)
Alternativas AutoTune
Como já foi mencionado, existem agora alternativas muito boas para o Autotune. Os meus favoritos são Waves Tune, Slate Digital Metatune e Melodyne.
Ondas Sintonizar / Ondas Sintonizar em Tempo Real
Estes dois plug-ins são os meus favoritos e os que uso sempre que preciso de correcções de passo. Com o Waves Tune, pode editar os tons individuais com muita precisão depois de ter gravado tudo. O Waves Tune Real-Time, por outro lado, é um corrector de passo vivo.
Ou seja, Waves Tune Real-Time é definido uma vez, e depois funciona por si só, ao vivo e automaticamente. Portanto, é como a clássica Auto-Tune de Antares.
É muito fácil de usar e muito semelhante ao plug-in Antares, e o som é o mesmo que 99%. E o melhor: Waves Tune custa 29 euros e Waves Tune Real-Time 35€.
Slate Digital Metatune
Este plug-in de correcção de inclinação da Slate Digital é incrivelmente bom e versátil. O Slate Digital Metatune corrige os campos ao vivo, como o clássico Auto-Tune.
O que há de especial neste plugin é que ele permite parâmetros de velocidade negativos para criar efeitos realmente malucos. É como se a correcção do tom começasse antes do som real!
Existem também belos mapas de calor que mostram o passo actual, bem como a quantidade de correcção do passo que é aplicada.
O som é muito bom e exactamente o que seria de esperar - pode facilmente imitar com ele o som moderno do Auto-Tune.
Contudo, o Slate Digital Metatune é um pouco caro (199 euros), mas se trabalhar muito com efeitos de tom vocal, vale definitivamente a pena.
Melodyne
Melodyne é um corrector de tom muito conhecido e muito bom - mas não funciona ao vivo, funciona sempre após a gravação.
As possibilidades de edição de voz precisa são muito amplas, de modo que este plug-in é sempre a primeira escolha para aplicações profissionais quando a correcção do tom não deve ser perceptível.
Não se pode criar com ele o efeito clássico de auto-ajuste, mas pode-se corrigir notas muito específicas numa actuação da alma, por exemplo, sem que ninguém repare.
Há duas versões: Celemony Melodyne 5 Essential (95 euros), o que deverá ser suficiente para a maioria das aplicações, e Celemony Melodyne 5 Studio (634 euros), uma ferramenta destinada a profissionais.
AutoTune em Cubase
Se tiver o Cubase Pro ou o Cubase Artist, pode tirar partido do VariAudio. É um sistema que lhe permite sintonizar a faixa vocal já gravada de uma forma muito individual.
Pode alterar apenas uma sílaba em toda a pista ou aplicar o efeito de sintonia automática a toda a pista com dois cliques.
VariAudio também é útil quando se quer fazer intervenções transparentes, ou seja, quando não se quer que o efeito característico da correcção do tom seja ouvido, mas ainda se quer uma faixa que soe perfeitamente cantada.
Tenha em mente, contudo, que o VariAudio só funciona off-line e não em tempo real. Portanto, é o mesmo que Melodyne.
Como é que o Autotune funciona?
A forma como o AutoTune e outros softwares/plugins similares funcionam é conceptualmente muito simples.
Cada som é composto por uma série de frequências. A frequência corresponde ao tom perceptível de um som. Um som de alta frequência é percebido como alto, um som de baixa frequência é percebido como baixo.
Um som harmónico, tal como o produzido por uma voz cantante ou um electric guitarra eléctrica, é um som que consiste numa série de frequências que estão numa certa relação entre si. A frequência mais baixa com a maior amplitude determina geralmente o tom do som.
Por outras palavras, é a que revela qual a nota que o cantor está a cantar e é chamada a frequência fundamental.
Existem vários tipos de analisadores de software que podem detectar esta frequência e separá-la das outras frequências que podem constituir o ruído de fundo normal.
O AutoTune detecta esta frequência e depois reconhece num instante a que nota corresponde. Isto acontece porque cada nota é atribuída a uma frequência exacta.
Assim, se a frequência do canto num determinado momento não corresponder a uma determinada nota, o software muda imediatamente a sua frequência e aumenta ou diminui-a para corresponder à nota mais próxima.
Mas isso não é tudo. O canto não é corrigido apenas para quaisquer notas, mas apenas para notas que pertencem ao key da canção a ser cantada, porque o AutoTune permite-lhe seleccionar exactamente a chave da canção.
Como é que utilizo o AutoTune?
É muito fácil de usar, quer queira usar a versão Antares ou prefira alternativas de outros fabricantes.
Primeiro é preciso um DAW. Nele carrega-se o VST plugin da sua escolha que pode efectuar a correcção do passo.
Uma vez aberto o plug-in, a primeira coisa a fazer é seleccionar a escala na qual as notas detonadas devem ser realinhadas. Esta é sempre a chave da canção.
O segundo ponto é a rapidez com que a correcção deve ser efectuada (Retune Speed). Este parâmetro determina o período de tempo durante o qual ainda se pode ouvir a nota "errada" antes do início do Auto-Tune e corrige a nota:
- Em tempos curtos a voz soa um pouco artificial e robótica, mas o efeito de afinação automática é claramente audível.
- Em tempos longos os sons de voz mais naturais e o efeito de sintonia automática já não é tão perceptível. Em vez disso, a voz soa muito mais realista - para que se possa "esconder" um pouco o efeito.
Depois, claro, existem outros parâmetros para refinar o processamento, mas já discutimos os mais importantes. Outro parâmetro particularmente interessante é o "Natural Vibrato", que permite a criação de vibratos naturais.
Como posso saber se uma canção tem autotune?
No início do artigo salientei que aqueles que utilizam a sintonia automática de uma forma pronunciada geralmente querem que a ouçam. Mas como é que se pode dizer que uma canção contém autotune?
O pressuposto é que quanto mais tem sido utilizado, mais fácil é de detectar. Com isto quero dizer que a correcção do tom pode aproximar um pouco mais as notas desafinadas do tom correcto ou restaurar um tom absolutamente perfeito.
No primeiro caso o seu efeito permanece bastante escondido, no segundo caso é muito óbvio.
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Há dois indicadores principais que mostram quando se ouve uma canção se esta contém melodia automática:
- Uma voz com sintonização automática é como ter passos" afiados entre uma nota e a seguinte. Com o autotune, perde-se o glissati natural entre notas cantadas por diferentes sílabas ou palavras, e tudo se torna mais "angular".
- A voz tende a soar robótico. Também soa quase exactamente como todas as outras vozes do Auto-Tune, perdendo assim o seu próprio carácter.
Paradoxalmente, quanto mais desafinado estiver o cantor, mais fácil é conseguir o efeito clássico de afinação automática, porque o plug-in tem de se esforçar mais para trazer a voz de volta ao tom certo.
Se, por outro lado, o cantor já estiver bem afinado, pode soar ainda melhor em sintonia com uma ligeira sintonia automática sem alterar notavelmente a voz.
Que artistas usam o Autotune?
A primeira canção a utilizar AutoTune para editar a voz e tornar-se um enorme sucesso comercial foi Cher's Believe, lançada em 1998.
Nos anos 2000, o efeito autotune tornou-se a marca registada de vários artistas, especialmente na cena hip-hop e rap dos EUA. Talvez o mais famoso a este respeito tenha sido o rapper e produtor T-Pain, de modo que o efeito T-Pain se tornou quase sinónimo do efeito autotune.
Actualmente, o AutoTune é utilizado por um número infinito de artistas, em todo o mundo. Em géneros como hip-hop, trap, pop ou EDM, o AutoTune faz parte da vida quotidiana. Eu próprio tenho muitos clientes no meu estúdio que dizem directamente que a voz precisa de ser "auto afinada".
Artistas como Travis Scott, Drake, Rihanna, Beyoncé ou Lil Wayne usam muito frequentemente a Auto-Tune.
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Assim, o uso de efeitos não é o resultado da incapacidade do cantor para cantar bem, mas um pedido explícito do artista/produtor. É um pouco como um guitarrista que opta por usar um pedal distorcido em vez de tocar limpo - não é que o esteja a usar para encobrir o facto de soar mal.
AutoTune Voz e Instrumentos
O efeito Autotune molda principalmente as vozes - mas também pode ser aplicado a outras pistas. Pode realmente aplicar este plugin a qualquer pista monofónica.
Por exemplo, pode usá-la para uma flauta ligeiramente desafinada que não se consegue regravar, para samples de uma gravação antiga, ou para criar efeitos criativos em qualquer instrumento acústico em que se possa pensar.
Portanto, não há limites.
Conclusão
Agora já vos contei tudo sobre a Auto-Tune, mas é sempre melhor experimentá-la você mesmo no seu DAW e brincar um pouco com ela primeiro para a sentir.
Dominar o AutoTune é também uma arte em si mesma que muitos produtores já dominaram - mas requer muita prática.
Leia mais: O derradeiro guia de mistura
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