Test y review del Auriteq Flow

En las últimas semanas he probado intensamente el Auriteq Flow en mi estudio – en sesiones de mezcla, grabaciones de bajo y en la producción de pistas completas en Ableton y Logic. Y sin exagerar: Para mi flujo de trabajo, fue la mayor mejora en años. El Flow finalmente cumple una promesa en la que muchos controladores MIDI han fallado: Saca la computadora del proceso creativo de manera notable, sin necesidad de aprender un concepto de operación completamente nuevo.

Personalmente, durante mucho tiempo he preferido trabajar con mi consola analógica y equipo externo – simplemente porque nada se compara con la sensación de controles y faders reales. Este trabajo directo y háptico es para mí una gran parte de la creatividad. Al mismo tiempo, eso es también la mayor desventaja: No hay recall, no se puede trabajar en varios proyectos en paralelo, y la automatización se convierte rápidamente en una acción en vivo engorrosa durante el bounce final.

Por eso, últimamente he estado trabajando cada vez más completamente 'in the box' – por pura practicidad, no por convicción.

Y es aquí donde entra el Auriteq Flow: Trae de vuelta esa sensación 'analógica' – pero sin las típicas limitaciones. Obtienes la háptica, la inmediatez y el trabajo creativo como en el hardware, combinado con todas las ventajas del mundo digital: recall instantáneo, trabajo flexible entre proyectos y control total sobre la automatización.

En resumen: El Flow combina lo mejor de ambos mundos – y eso es lo que lo hace tan especial para mí.

Diseño y calidad de construcción

Lo primero que llama la atención al desempaquetar el Flow es su peso. No es un juguete de plástico. Se siente como un equipo de estudio serio – un dispositivo que colocas en el escritorio y dejas allí durante años. Los controles tienen una resistencia agradable, las teclas ofrecen una respuesta táctil limpia, y la pantalla táctil responde de manera confiable.

He probado controladores que se sentían geniales en la tienda y después de unos meses de uso diario empezaron a tambalearse. Con el Flow no tengo esa preocupación por ahora. Toda la construcción da la impresión de ser una herramienta profesional. El diseño es compacto, pero muy lógico – una vez que entiendes las áreas individuales, las manos encuentran los controles correctos casi por sí solas.

El hub USB integrado también merece una mención. Dos puertos USB-3 y dos conexiones USB-C directamente en el dispositivo me han sido de gran ayuda en el día a día. Allí puedes conectar, por ejemplo, la interfaz de audio o el disco duro. Al principio suena como una nimiedad, pero en el estudio es extremadamente práctico. Hoy en día, quien no tiene una escasez constante de puertos USB es más bien la excepción.

Configuración y primeras impresiones

Soy honesto: me había preparado mentalmente para un proceso de configuración tedioso. Casi todos los controladores que he tenido hasta ahora requerían instalación de controladores, mapeo MIDI, actualizaciones de firmware y al menos un momento de „¿Por qué no funciona ahora?“. Con el Flow fue diferente. Lo conecté por USB, instalé la aplicación de escritorio, abrí Ableton, y simplemente estaba allí. Los parámetros aparecieron en la pantalla, los faders respondieron, el control de transporte funcionó.

Sin configuración. Sin sesión de aprendizaje MIDI. Sin hurgar en la documentación para averiguar qué número CC pertenece a qué control.

Cargué directamente un proyecto existente – con todos los plugins e instrumentos, para probar todo – y los parámetros de todos los plugins ya estaban mapeados y disponibles en la pantalla táctil. Pasé por las páginas de parámetros de Serum sin tocar el ratón ni una sola vez. En ese momento, me quedó claro de qué se trata realmente este controlador.

Control de plugins: Aquí es donde el Flow muestra sus fortalezas

Precisamente esta característica me convenció, y por eso quiero ser un poco más detallado aquí. Para mí, este es el punto donde el Flow realmente se destaca.

Cada controlador DAW que he usado antes tenía uno de dos problemas: o el control funcionaba bien solo con los plugins propios de la DAW, o había que mapear manualmente cada plugin de terceros. El Flow no hace ninguna de las dos cosas. Reconoce los parámetros automáticamente – ya sea Serum, FabFilter, Valhalla, Soundtoys o Kontakt.

Abres un plugin, los parámetros aparecen en la pantalla táctil, y los controles físicos corresponden exactamente a lo que se muestra en la pantalla. Además, los botones virtuales en la pantalla táctil muestran la posición actual de estos parámetros. Así que no tengo que mirar mi pantalla para controlar el plugin.

La pantalla táctil también permite cambiar entre varias páginas de parámetros. Por lo tanto, no estás limitado a ocho controles y, por lo tanto, a ocho valores al mismo tiempo. Un sintetizador complejo como Serum trae docenas de parámetros relevantes, distribuidos lógicamente en varias páginas. Deslizas, giras, deslizas más. Se siente casi como si cada plugin tuviera su propia interfaz de hardware especialmente construida.

Se vuelve realmente emocionante con el mapeo propio. Si no te gustan los mapeos preconfigurados, puedes reasignar parámetros fácilmente: mantén presionado MAP durante 2 segundos, elige el control deseado, mueve el parámetro en el plugin, listo. Este mapeo se guarda – a través de sesiones y proyectos. Mi asignación estándar para FabFilter Pro-Q se configuró en quizás treinta segundos, y desde entonces no he tenido que preocuparme por ello.

La semana pasada trabajé en una pista con mucho bajo y estuve constantemente cambiando entre diferentes configuraciones de saturación en el Decapitator y los graves en el Pro-Q 3. Con el ratón, eso normalmente significa: cambiar la ventana del plugin, perder el enfoque, interrumpir tu propio flujo. Con el Flow, los parámetros más importantes de ambos plugins estaban simultáneamente bajo mis dedos. Pude tomar decisiones por oído y en tiempo real, sin tener que mirar la pantalla.

Cargar plugins, efectos y presets

Otro cuello de botella en el día a día, que antes casi daba por sentado, es cargar plugins y efectos. Normalmente haces clic en el canal, buscas la ranura de inserción (dependiendo de la DAW), abres menús o carpetas, encuentras el plugin correcto, lo cargas y luego navegas al preset deseado con el que quieres comenzar. Con el Flow, eso se reduce a presionar un botón. Efectos, instrumentos y presets están organizados en carpetas en el dispositivo: desplazar, seleccionar, cargar, listo.

Cuánto significa eso en el día a día lo noté en una sesión vocal. Un cantante estaba en la cabina, y quería agregar rápidamente un De-Esser y otra reverb en la cadena de monitoreo. En lugar de hacer clic en menús mientras esperaban al otro lado del cristal, cargué ambos efectos en unos segundos.

También es muy fuerte guardar y recuperar cadenas completas de plugins. Tengo una cadena vocal que es mi punto de partida en casi todas las sesiones – un Auto-Tune específico, compresor, EQ, De-Esser y saturación con configuraciones que he refinado durante meses. Con el Flow, guardé toda esta cadena una vez y ahora puedo cargarla inmediatamente en cualquier proyecto. Un toque de botón, y toda la cadena está ahí.

Mezcla: Precisión que realmente se escucha

Lo admito: al principio era escéptico con las funciones de mezcla. He trabajado con controladores de faders motorizados, y aunque se ven impresionantes, a menudo la resolución se sentía como un compromiso. Quieres corregir medio dB, y el fader salta en pasos visibles. Con el Flow, me sorprendió positivamente. Volumen, panoramización y envíos se pueden ajustar de manera notablemente uniforme y precisa – con una finura que no conozco de los controladores MIDI típicos.

La escena del mezclador de ocho pistas da acceso directo a ocho canales al mismo tiempo, incluidas las indicaciones de nivel en tiempo real en la pantalla.

También en la panoramización, mucho ha cambiado para mí. Establecer un punto estéreo con un control físico se siente simplemente mejor que arrastrar un pequeño punto en la pantalla con el ratón. Suena banal, pero lleva a tomar decisiones diferentes. Me he dado cuenta de que manejo el ancho estéreo de manera más consciente y creativa, simplemente porque experimentar es más fácil.

El control de envíos es igualmente convincente. Configurar envíos de reverb y delay para varias pistas, ajustar el equilibrio entre Wet y Dry – todo eso se puede hacer directamente en el controlador, sin tener que buscar primero el control correcto en la vista de mezclador de la DAW.

Medición: Herramienta seria

Con este punto, honestamente no lo esperaba. Esperaba simples indicaciones de nivel, tal vez un valor de pico. En cambio, obtienes una suite completa de medición: VU-Meter para el seguimiento y medición LUFS completa con sonoridad integrada, sonoridad a corto plazo, rango de sonoridad y visualizaciones de dinámica. Todo funciona a través de un plugin VST/AU incluido, que se ejecuta en el canal maestro de la DAW y envía los datos a la pantalla del Flow.

Para todos aquellos que quieran masterizar o al menos llevar sus producciones a los objetivos de sonoridad de las plataformas de streaming, esta es una característica realmente útil. Lo importante para mí es: esto no es un truco ni una pantalla simplificada para principiantes. Es el mismo estándar de medición que se utiliza en el ámbito de la radiodifusión y en el masterizado profesional. Tenerlo integrado directamente en el hardware, visible en tiempo real y de forma permanente, es una verdadera ventaja para el flujo de trabajo.

Grabación y auto-grabación

Como bajista, me grabo regularmente a mí mismo. Y el problema constante con la auto-grabación es el camino hacia la computadora. Configuras el micrófono o el instrumento, vuelves a la computadora, activas la pista, presionas grabar, vuelves a la posición y luego te das cuenta de que el pre-roll aún no está bien. O el nivel de entrada es demasiado alto. O el punto de inicio no es el correcto. Cada toma significa otro viaje a la pantalla.

El Flow elimina precisamente esta fricción del proceso. Puedo activar pistas, iniciar y detener grabaciones, controlar niveles y navegar a puntos de punch-in – todo directamente en el controlador. Monté mi bajo para una sesión, coloqué el Flow al alcance y grabé doce tomas sin levantarme ni una sola vez. Mientras tanto, pude ver mis picos de entrada en los indicadores de nivel, ajustar el monitoreo y marcar lugares que quería escuchar más tarde.

Para todos aquellos que se graban a sí mismos – ya sea guitarra, bajo, voz o cualquier otra cosa – solo eso ya puede ser un argumento fuerte para el controlador. El ahorro de tiempo es real, pero lo más importante es otra cosa: permaneces en el estado creativo. No interrumpes constantemente la concentración para caminar por la habitación y hacer clic en algo. Tocas, grabas, escuchas y continúas.

Navegación en la línea de tiempo y gestión de sesiones

También las funciones de transporte y navegación están bien pensadas. Control del cabezal de reproducción, acercar y alejar en la línea de tiempo, saltar entre marcadores o navegar a lugares específicos – todo eso está presente y responde sin retraso perceptible.

Encontré especialmente útil la navegación por marcadores en sesiones de arreglos. Coloqué marcadores para la introducción, verso, estribillo, puente y outro, y luego pude saltar directamente entre estos puntos desde el Flow mientras escuchaba el arreglo. En combinación con los controles del mezclador, pude saltar al estribillo en segundos, ajustar el nivel vocal, volver al verso y comparar – todo sin tener que usar el ratón.

También el control de zoom suena al principio como un pequeño detalle, pero hace una gran diferencia en el día a día. Acercar rápidamente a un transitorio, volver a alejar a toda la estructura de la canción – con un control físico, para mí es más rápido y preciso que con un trackpad o rueda de desplazamiento.

Atajos y macros

Más allá del control puro de DAW, el Flow también funciona como un controlador de macros universal. Cualquier atajo de teclado se puede asignar a un botón físico, y en la aplicación de escritorio se puede configurar mediante arrastrar y soltar. Me he creado macros para tareas que necesito constantemente – como cambiar entre la pista de referencia y la mezcla, abrir carpetas de plugins preferidas, cambiar entre salidas de monitor o incluso silenciar mi micrófono en llamadas.

Por lo tanto, el Flow sigue siendo útil incluso cuando no hay una DAW abierta. Ahora también lo uso para atajos en Premiere Pro y Photoshop y en algunas herramientas basadas en navegador. No es una característica principal, pero es un verdadero bono que amplía el valor práctico del hardware más allá de la producción musical.

Compatibilidad con DAW

Trabajo principalmente en Ableton Live, pero probé el Flow deliberadamente también en Logic Pro y un poco en FL Studio para ver las diferencias. La integración nativa con las tres DAWs parece realmente consistente y no como muchos otros controladores que aunque "soportan varias DAWs", obviamente fueron desarrollados para una de ellas.

¿Para quién es esto?

Si estás completamente satisfecho con el ratón y el teclado y no sientes que tu flujo de trabajo se ralentiza, es posible que no veas el valor añadido de inmediato.

Pero si alguna vez has sentido, como yo, que tu DAW se interpone entre tú y la música, entonces el Flow es una opción seria. Es para productores que quieren volver a trabajar más con las manos. Para ingenieros que quieren medición confiable sin sobrecargar su pantalla con ventanas adicionales. Para músicos que se graban a sí mismos y no quieren estar constantemente yendo al ordenador. Y para todos aquellos que alguna vez han perdido una buena idea porque se quedaron atrapados en menús y subventanas en el momento equivocado.

Conclusión

Desde mi punto de vista, el Auriteq Flow supera a cualquier controlador DAW que haya usado hasta ahora – y han sido varios a lo largo de los años. Ofrece todo lo que se espera de una superficie de control de alta calidad: faders, controles, control de transporte y mezcla. Al mismo tiempo, aporta una calidad en la integración de plugins, medición profesional y optimización del flujo de trabajo que no había experimentado en esta categoría hasta ahora.

Lo que más me sorprendió no fue una característica individual, sino el efecto general. Después de una semana con el Flow, volver a trabajar solo con el ratón de repente se sintió lento y sorprendentemente desconectado. El enfoque táctil y directo no solo ahorra tiempo – también cambia la forma en que se toman decisiones. Se escucha con más atención, se hace menos clic y se permanece más tiempo en la zona creativa.

„El mejor equipo de estudio es aquel que eventualmente desaparece: ya no piensas en la herramienta, sino solo en la música. Eso es exactamente lo que logra el Auriteq Flow.“

Si tomas en serio tu configuración de producción y buscas uno de los controladores DAW más potentes del mercado, deberías echar un vistazo más de cerca al Flow. Aquí encontrarás la descripción completa de características y la posibilidad de pedido:

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