El compás: entender el ritmo y los compases musicales

¿Qué es el compás en la música?

En música, un compás es una unidad básica para organizar y dividir las secciones de tiempo musical. Un compás suele estar definido por un ritmo regular de golpes o notas. Un compás siempre está delimitado en una partitura por una línea de compás.

El compás de una pieza musical (también llamado "marca de tiempo") determina cómo se divide exactamente un compás, es decir, cuántos tiempos hay por compás y cuánto dura cada uno de ellos. Ejemplo: el compás 2/4 significa que cada compás consta de dos tiempos, cada uno de los cuales dura una negra.

Compases

El compás de una pieza musical suele representarse en forma de fracción, en la que dos números se colocan uno encima del otro. Esto indica el marco rítmico de la pieza. Cada número tiene su propio significado:

• Número superior (contador): Este número indica cuántos tiempos hay en un compás. Muestra la frecuencia con la que el valor de nota dado (determinado por el número inferior) aparece en el compás. Por ejemplo, si el número superior es 3 (como en 3/4), entonces hay tres tiempos en ese compás.
• Número inferior (denominador): Este número representa el valor de la nota que se cuenta como un solo tiempo. El subnúmero es siempre una potencia de 2 y hace referencia a la nota correspondiente (1 significa nota entera, 2 significa blanca, 4 significa negra, 8 significa corchea, 16 significa semicorchea...).

A modo de ejemplo:

• Compás de 4/4: Esto significa que hay cuatro tiempos en un compás, cada uno de los cuales es una negra. Este compás suele denominarse "compás ordinario".
• Compás de 3/4: Esto significa que hay tres tiempos en un compás y que cada tiempo es una negra. Un vals es un ejemplo típico de compás de 3/4.
• Compás de 6/8: Un compás consta de seis tiempos, cada uno de los cuales es una corchea. A menudo, este compás se divide en dos tiempos principales, cada uno de los cuales consta de tres corcheas.

Cada tiempo del compás tiene su propio orden de acentuación, que describe la fuerza o debilidad con que se acentúa un tiempo dentro de un compás. La regla básica es que, en cada compás, el primer tiempo se acentúa más fuerte y todos los siguientes se acentúan menos fuerte.

Compases sencillos

Los compases simples tienen un 2 o un 3 en el numerador (fracción superior). Ejemplos comunes de este tipo son 2/4, 3/4 o 3/8. Se llaman "simples" porque en estos compases siempre hay un solo tiempo fuertemente acentuado en el compás, todos los demás son débiles.

• En los compases con un 2 en el numerador, el primer tiempo está acentuado fuerte, el segundo flojo: fuerte - débil
• En los compases con un 3 en el numerador, el primer tiempo está acentuado fuerte, los otros dos flojos: fuerte - débil - débil

Compases compuestos

Los compases compuestos se componen de varios compases simples. La distribución del acento no siempre queda clara en el compás. Sin embargo, existe un consenso sobre los compases más comunes:

En los compases pares (formados por múltiplos de 2 en el numerador y el denominador), el primer tiempo es fuerte, el siguiente débil, el siguiente semifuerte y el siguiente débil. Ejemplo: En compás de 4/4, la distribución de la tensión es fuerte - débil - semifuerte - débil.

Para compases impares (formados por múltiplos de 3 en el numerador), el primer tiempo es pesado, los dos siguientes ligeros, el siguiente pesado, los dos siguientes ligeros, etc. Ejemplo: En compás de 6/8, la distribución de la tensión es fuerte - débil - débil - semifuerte - débil - débil.

Cómo elegir el compás adecuado

Cuando compones una nueva canción, tienes que decidir qué compás debe tener. En la mayoría de los casos será 4/4, u otro compás marcado por el estilo (por ejemplo, el compás de un vals es siempre 3/4). Si no, puedes determinar el compás en función de los siguientes factores:

1. Sensación y ritmo:
   • Escucha el ritmo natural de tu melodía o canción. Aplaude o golpea con el pie para sentir el patrón rítmico básico.
   • Considera si el ritmo fluye en pulsaciones regulares (lo que podría indicar un compás simple) o si se mueve en grupos de tres (lo que podría indicar un compás compuesto).
2. Número de golpes:
   • Cuente el número de tiempos de un patrón o sección recurrente. Esto puede darte una indicación de cuántos tiempos por compás tienen más sentido.
3. Fraseo musical:
   • Considera cómo están dispuestas las frases musicales. Una frase que fluye en pasos pares de 4 es probable que encaje bien con un compás de 4/4, mientras que una que fluye en grupos de 3 podría encajar con un compás de 3/4 o 6/8.
4. Preferencias personales:
   • En última instancia, no hay reglas rígidas sobre qué compás es "correcto" o "incorrecto". Todo depende de tu visión artística y de lo que quieras expresar. Si un compás te parece adecuado, probablemente sea la elección correcta para tu canción.

Compases de diferentes estilos musicales

Aunque no existen reglas estrictas, hay algunos compases que son más comunes en determinados estilos musicales:

1. Música clásica:
   • 4/4: Se encuentra en muchas sinfonías, sonatas y piezas de música de cámara.
   • 3/4: Valses (por ejemplo, las obras de Johann Strauss) y otros bailes.
   • 2/4: Polkas y algunas marchas.
   • 6/8: A veces en danzas más rápidas o en ciertos movimientos de sinfonías y suites.
2. Jazz:
   • 4/4: La mayoría de los estándares de jazz, especialmente en bebop y jazz moderno.
   • 3/4 y 6/8: Ocasionalmente en formas más modernas o en piezas de etno-jazz.
   • 5/4 y 7/4: Ocasionalmente en jazz moderno o fusión; un ejemplo muy conocido es "Take Five" de Dave Brubeck en 5/4.
3. Rock y pop:
   • 4/4: La gran mayoría de la música rock y pop está escrita en compás de 4/4.
   • 3/4 y 6/8: Ocurre con menos frecuencia, pero algunas baladas o canciones más especiales pueden estar en estos compases.
4. Música folclórica y del mundo:
   • Los compases pueden variar según la cultura y la región. Por ejemplo, algunas músicas tradicionales búlgaras utilizan 7/8 u 11/8, mientras que una jiga irlandesa suele estar en compás de 6/8.
5. Música latina:
   • 4/4: Muchos estilos como salsa, chachachá y bolero.
   • 6/8: Algunos ritmos afrocubanos y otras formas tradicionales.
6. Country:
   • 4/4: La mayoría de las canciones country.
   • 3/4: Algunas baladas country o valses.
7. Blues:
   • 4/4: Estándar para la mayoría de las formas de blues.
   • 12/8: Un compás de 4/4 "tresillo" que se encuentra a menudo en piezas de blues más lentas, creando una sensación de tresillo en cada tiempo.
8. Música electrónica de baile (EDM):
   • 4/4: El compás dominante en la mayoría de los subgéneros de EDM.

La anacrusa

Una anacrusa musical se refiere a las notas o tonos que preceden a un compás completo. Introduce, por así decirlo, el primer compás completo de una pieza musical o frase musical.

El resultado es que el primer compás de una pieza musical no tiene el número completo de tiempos indicado en el compás. El compás de anacrusa y el último compás de una pieza musical suman un compás completo - el último compás se acorta por la longitud del compás anacrúsico.