In der Welt der Musik gibt es, wie in allen anderen Bereichen auch, bestimmte Ereignisse, Personen und Gegenstände, wie den Phonographen, den Kopfhörer oder die Fender Stratocaster, die ein Vorher und Nachher in der Musikgeschichte markieren und den Lauf der Geschichte verändern.
Eines dieser Objekte war die Roland TR-808, eine Groove-Box, die es einem einzelnen Musiker ermöglichte, sich in eine ganze Band zu verwandeln und verschiedene Klangschichten zu überlagern und zu kombinieren, um komplexe Songs zu kreieren, ohne viel Equipment und ohne auf die Hilfe anderer angewiesen zu sein.
Roland TR-808
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Heute ist die 808 auf einigen der kultigsten Songs der Geschichte zu hören, von Whitney Houstons „I Wanna Dance With Somebody“ über Talking Heads‘ „Pshycho Killer“ bis hin zu Jamie XXs „Gosh“, und obwohl nicht mehr viel über sie gesprochen wird, gehört sie nach wie vor zu den Lieblingsinstrumenten einiger der wichtigsten Musiker der heutigen Szene. Im modernen Hip-Hop hört man die 808 auch überall.
Wie wurde die Roland TR-808 ursprünglich entwickelt, und welche technischen Besonderheiten zeichnen sie aus?
Die Roland TR-808 wurde 1980 von Roland Corporation auf den Markt gebracht und war ihrer Zeit weit voraus. Anders als ihre Vorgänger nutzte sie keine vorgefertigten Samples, sondern erzeugte ihre Klänge analog – eine Methode, die als „subtraktive Synthese“ bekannt ist. Dadurch entstanden die markanten, künstlich klingenden Sounds, die wir heute als ikonisch betrachten.
Die technische Besonderheit der TR-808 lag in der Verwendung von Transistoren, die nicht den üblichen Spezifikationen entsprachen. Diese kleinen Abweichungen führten zu einzigartigen Klängen wie den kraftvollen Kick-Drums, den knackigen Snares und den futuristischen Hi-Hats. Interessant ist, dass die TR-808 ursprünglich als günstige Alternative zu teuren Drum Machines gedacht war, aber aufgrund ihrer ungewöhnlichen Klangfarbe bei der Markteinführung auf wenig Begeisterung stieß. Erst Jahre später, als sie auf dem Gebrauchtmarkt günstiger verfügbar wurde, entdeckten Künstler aus der Hip-Hop- und Elektronik-Szene ihr Potenzial und machten sie zum Kultobjekt.
808-Bässe: Beispiele
In der Hip-Hop-Musikproduktion kennt man folgende Sounds unter 808:
Das sind zwei Loops aus meinem Moog 808 Sample Pack, was ich aus meinem Moog Subsequent 37 Synthetizer aufgenommen habe.
Das ist der typische Bass-Sound, der in der modernen Trap Musik verwendet wird. Er hat den schnellen Attack der Tr-808, wurde dann aber so modifiziert, dass er ein langes Sustain und Release hat, das eher an einen Bass als an eine Drum Machine erinnert. Heutzutage werden solche 808-Bässe mit Synthesizern hergestellt.
Die 808: Bedeutung im Hip-Hop
Einer der ersten populären Songs, in denen die 808 zum Einsatz kam, ist „Planet Rock“ von Afrika Bambaataa, ein bahnbrechender Track der Hip-Hop-Kultur, der den Rap in den 1980er Jahren auf die Tanzflächen brachte.
Laut einer Aussage von Arthur Baker (Produzent von „Planet Rock“) in einem Dokumentarfilm über das Instrument, „hassten es die Rapper anfangs„.
„Sie wussten nicht, was sie mit dem Beat anfangen sollten. Sie mussten nach Hause gehen und ihn neu schreiben, sie konnten nicht darüber rappen, weil es wirklich nicht mehr zeitgemäß war, und so rappten sie schließlich zum Beat der Maschine. Heute macht das jeder, aber damals war das anders„, sagt der Produzent und nennt als Beispiel den Song „I Like It“ von Run-DMC, in dem dieses Thema im Detail zu hören ist.
Für Rick Rubin, den berühmten Produzenten von Künstlern wie Adele, Red Hot Chili Peppers und anderen, war die 808 ein wichtiger Einfluss auf seine frühe Arbeit in der Branche mit T La Rock, Jazzy J und den Beastie Boys.
Mitte des letzten Jahrzehnts widmete Kanye West dem Gerät mit 808s & Heartbreak ein ganzes Album, auf dem die Songs ausschließlich mit der Drum Machine komponiert wurden.
Mittlerweile werden im modernen Hip Hop überall 808-Bässe verwendet, von Produzenten wie Young Mesh, Murdabeatz oder Beatdemons.
808: Bedeutung in der elektronischen Musik
Planet Rock selbst beeinflusste Leute wie Juan Atkins, den anerkannten Pionier des Techno, der damit begann, in den Hangars von Detroit Techno zu spielen, wodurch sich das Genre ausweitete.
Auch dank der 808 fanden New Order eine Inspirationsquelle für einen der kultigsten Dance-Songs der achtziger Jahre: „Blue Monday“. Sie inspirierte auch ihren Schöpfer Kakehashi zur Erfindung des TR-909, der Maschine, die Chicagoer House-Beats zum Leben erwecken sollte.
In den Neunzigerjahren verwendete ihn auch Aphex Twin, einer der Vertreter der experimentellen Electronica, für mehrere Stücke, während er in den letzten Jahren von Produzenten wie Jaime XX neu erfunden wurde.
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Welche modernen Alternativen oder Nachfolger der TR-808 sind heute für Musikproduzenten verfügbar?
Seit der TR-808 hat sich viel in der Welt der Drum Machines getan. Roland selbst hat mit der TR-8S und der TR-08 moderne Versionen herausgebracht, die sowohl analoge Klänge als auch digitale Samples kombinieren. Für diejenigen, die nach Softwarelösungen suchen, bietet sich die Roland Cloud an, die die TR-808 digital emuliert und in jeder DAW genutzt werden kann.
Aber es gibt auch Alternativen anderer Hersteller: Die Elektron Analog Rytm kombiniert analoge Drum-Synthese mit Sampling, während die Behringer RD-8 eine exakte Reproduktion der originalen TR-808 ist – und das zu einem erschwinglichen Preis. Auch Plugins wie Arturia Spark oder D16 Nepheton bieten eine überzeugende Nachbildung des 808-Sounds und lassen sich nahtlos in moderne Produktionen integrieren.
So produzierst du fette und massive 808-Bässe
808 Sub-Bass und die Sidechain-Kompression
Fangen wir damit an, einen Sub-Bass hinzuzufügen, um den Teil der 808 zu bekommen, der in deiner Brust mitschwingt und es so klingen lässt, als würdest du vor einem Ventilator statt vor Lautsprechern sitzen. Dafür kannst du gerne entweder ein Sample verwenden oder ein einfacher Synth mit 1 Oszillator.
Füge Sidechain-Kompression hinzu, um mit dem Punch der Kick Drum zusammenzuarbeiten, damit diese beiden Elemente nicht um den gleichen Platz im Spektrum kämpfen.
Der Kompressor soll genau dann komprimieren, wenn der Kick schlägt. Dafür braucht man einen schnellen Attack. Release kann man dann nach Wunsch anpassen. Dieser Teil ist entscheidend dafür, dass die Klänge gut zusammenpassen, also nimm dir dafür so viel Zeit wie nötig.
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Attack-Zeit des Kicks
Zweitens musst du eine Kick-Drum verwenden, die knackig ist und eine kurze Release-Zeit hat. Keine Subbass-Frequenzen, damit er die 808 (den Sub-Bass) ergänzt und sie zusammen den „Kick + Punch in der Brust“-Effekt erzielen. Es ist wichtig, dass die Frequenzen der Bassdrum und des 808 Sub-Basses nicht miteinander kollidieren. Selbst wenn wir eine Sidechain im Sub haben, bekommen wir mehr Sauberkeit und Leistung, wenn sie nicht um denselben Platz kämpfen.
Die letzten Feinschliffe
Um dem Ganzen einen kreativen Touch zu geben, kannst du dir einen Synthesizer suchen, alle Frequenzen, die mit den beiden vorherigen Elementen sich überlappen, entfernen und einen Effekt (Verzerrung, Sättigung usw.) hinzufügen. Es ist wichtig, dass du auch den gleichen Sidechain hinzufügst, den wir in den Subbass gelegt haben, damit der Eindruck entsteht, dass es sich um den gleichen Sound handelt.
So gibst du deinen 808 Bass einen interessanteren und einzigartigen Sound. Ein wenig Verzerrung/Sättigung hilft auch dabei, den Bass auch auf kleineren Lautsprächern/Handys hörbar zu machen.
Weitere hilfreiche Tipps
Stimme die 808 auf die Tonart deines Songs
Da die 808 nur eine Sinuswelle ist, hat sie eine Grundfrequenz und kann daher gestimmt werden. Nachdem du dein Sample ausgewählt hast, stimmst du es auf dem Grundton der Tonart deines Songs ab.
Im Idealfall stimmst du es auf den Grundton der Tonart, aber das ist nicht immer möglich. Alternativ kannst du auch versuchen, das 808-Sample auf eine Quinte (sieben Halbtöne) über dem Grundton der Tonart zu stimmen.
In jedem Fall solltest du darauf achten, dass es mit den anderen Instrumenten im Track harmoniert.
Optimiere das Timing
Nachdem du die richtige Stimmung eingestellt hast, musst du sicherstellen, dass das Timing deiner 808 genauso gut ist. Die Länge eines 808-Samples hat einen großen Einfluss auf die Produktion. Wenn ein Sample zu früh oder nicht schnell genug ausklingt, kann das den Song unausgewogen wirken lassen. Fast so, als würde er stolpern.
Passe deine Clips an, um sicherzustellen, dass die 808 auf dem richtigen Beat aufhört. Manche 808er sollten kurz sein, andere länger. Manche sollten auf einem Downbeat enden, andere auf dem Backbeat. Das kommt ganz auf den Song an.
Mache die 808 laut!
Eine der besten Methoden, um deine 808er zum Knallen zu bringen, ist auch eine der einfachsten: Mach sie einfach laut im Kontext des Mixes.
Vor allem im Hip-Hop sind Kick+Bass wie die 808 oft die lautesten Instrumente in einem Mix. Anstatt eine 808 mit einem halben Dutzend Signalprozessoren zu bearbeiten, versuche einfach, sie lauter zu machen als die anderen Instrumente.
Beginne mit allen Reglern unten. Bringe die 808 auf einen angemessenen Pegel in deiner DAW (wahrscheinlich irgendwo um die -18 dBFS). Bringe dann alle anderen Instrumente um sie herum ins Spiel.
Auf diese Weise musst du nicht versuchen, die 808 in einen bestehenden Mix zu pressen, sondern kannst sie von Anfang an zum Mittelpunkt machen.
808-Samples überlagern
Bei 808er-Samples geht es vor allem um große, anhaltende Bässe. Für einen druckvolleren, festeren Sound kannst du deine 808 mit zusätzlichen Kick-Drum-Samples kombinieren, um mehr Attacke zu erzielen.
Der Sample einer Bass-Drum hat Harmonien, die ein Bass nicht hat, und diese setzen sich im Mix besser durch. Versuche, ein gutes Sample mit viel Attack zu finden, das gut zu deiner 808 passt. Vermeide Kicks mit einem großen, dröhnenden Bass. Möglicherweise musst du das Kick-Sample sogar mit einem Hochpass-EQ versehen, um den Mix nicht zu vermatschen.
Achte nur darauf, dass du mit dem neuen Kick-Sample keine Phasenprobleme verursachst. Höre dir die 808 und die Kick sowohl einzeln als auch zusammen an und achte darauf, dass du beim Umschalten zwischen den beiden keine tiefen Töne verlierst.
Bearbeite die 808-Tiefmitten mit dem EQ
Jetzt, wo du deine Samples geladen hast, ist es an der Zeit, das Signal zu bearbeiten.
Beginne damit, dass du die Bässe mit einem transparenten, bassbetonten EQ anhebst. Hebe die Bässe um die Grundfrequenz des Songs herum an, in der Regel um 40 Hz oder so.
Nimm dann deinen bevorzugten parametrischen EQ zur Hand und schneide die tiefen Mitten um 250 Hz leicht ab, um jeglichen Dreck zu entfernen. Möglicherweise musst du auch einen kleinen, schmalen Schnitt in den tiefen Frequenzen vornehmen, um Platz für andere Instrumente wie Kick und Bass zu schaffen.
Bei einem reinen 808-Sample gibt es im Hochtonbereich nicht viele Informationen, mit denen du arbeiten kannst. Wenn du aber ein modifiziertes Sample verwendest, kannst du mit einem hohen Shelf (um 8 kHz) vielleicht etwas Farbe und Charakter herausholen.
Bearbeite die Transienten mit einem Kompressor
Der straffe, druckvolle Sound einer 808 kommt von den ersten Transienten. Verwende einen Kompressor mit einer langsamen Attack- und schnelle Release-Zeit, um den Snap des Samples zu erhöhen, falls nötig. Du brauchst nicht viel Kompression, sondern nur so viel, dass sie den anfänglichen Transienten unterstützt.
Leite die Kick- und Basskanäle einfach auf einen Aux-Send. Weise den neuen Aux-Send als Key-Input für den Kompressor zu. Dann stellst du die Regler des Kompressors einfach so ein, dass der Pegel der 808 jedes Mal, wenn die Kick oder der Bass einsetzt, schnell abfällt. So schaffst du Platz für die 808 im Mix und trennst die Instrumente voneinander.
Multiband-Kompression kann auch ein sehr nützliches Werkzeug sein, um Instrumente in deinem Mix zu halten. Schicke die 808 und die Kick Drum auf einen Bus und füge einen Multiband-Kompressor hinzu. Stelle die Regler so ein, dass die Bässe besser gehalten werden und die Höhen besser zur Geltung kommen.
Wie beeinflusst die Verwendung von 808-Sounds die Wahrnehmung eines Songs durch den Hörer?
Die tiefen, druckvollen 808-Kick-Drums und die rhythmischen Hi-Hats haben nicht nur eine klangliche, sondern auch eine emotionale Wirkung. Die Subfrequenzen der 808-Kick können physisch spürbar sein – sie erzeugen eine Art „Wellen“ im Körper, die der Musik eine mitreißende Energie verleihen. Dies macht die 808 ideal für Genres wie Trap, Hip-Hop und EDM, die auf Groove und Bassintensität setzen.
Darüber hinaus hat der markante 808-Sound inzwischen eine kulturelle Bedeutung erlangt. Für viele Hörer weckt er Assoziationen mit bestimmten Musikstilen oder sogar gesellschaftlichen Bewegungen. Ein Song mit 808-Sounds wird oft als modern, energiegeladen und urban wahrgenommen. Diese klangliche Signatur ist so stark, dass sie allein durch ihren Einsatz einen Song „zeitgemäß“ klingen lassen kann – selbst wenn andere Elemente minimalistisch gehalten sind.
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